Castabala — zapomniane miasto Cylicji i sanktuarium bogini Perasii

Castabala (Castabala, Kastabala) — starożytne miasto położone w prowincji Osmaniye w południowo-wschodniej Turcji, u podnóża wapiennego grzbietu i w dolinie rzeki Ceyhan. Kiedyś Castabala była jednym z głównych ośrodków duchowych hellenistycznej Cylicji, znanym z ekstatycznego kultu bogini Artemidy-Perasii (Artemis Perasia). Dzisiaj jest to mało turystyczne, ale niezwykle malownicze stanowisko archeologiczne z kolumnadą składającą się z prawie dwudziestu zachowanych rzymskich kolumn, ruinami bizantyjskich kościołów i fortecą górującą nad równiną — obowiązkowy przystanek dla wszystkich, którzy odkrywają starożytną Cylicję z dala od hałaśliwych wybrzeży.

Historia i pochodzenie

Najstarsze ślady osadnictwa w miejscu Kastabali sięgają okresu luwijskiego i neohetyckiego — świadczą o tym hieroglificzne inskrypcje i bazaltowe reliefy z IX–VIII wieku p.n.e., znalezione w okolicy. Grecka nazwa „Hierapolis Castabala” („święte miasto Castabala”) wskazuje na status ważnego centrum kultowego na długo przed przybyciem Rzymian. Głównym kultem było czczenie bogini Perasii, lokalnej postaci Artemidy lub Cybele; kapłanki tej bogini, według Strabona, chodziły boso po rozżarzonych węglach, nie odnosząc poparzeń.

W IV wieku p.n.e. Castabala znalazła się w orbicie wpływów imperium Seleucydów, a w epoce hellenistycznej stała się stolicą niewielkiego królestwa, które biło własne monety. Od 64 r. p.n.e. miasto weszło w skład rzymskiej prowincji Cylicji i przeżyło okres rozkwitu: pojawiły się brukowane ulice, łaźnie, świątynie i kolumnowe portyki. W epoce bizantyjskiej Kastabala stała się siedzibą biskupstwa; zachowały się tu ruiny dwóch wczesnochrześcijańskich bazylik z bogatymi rzeźbami kamiennymi.

Rozkwit miasta przerwał konflikt arabsko-bizantyjski w VII–VIII wieku, po czym Kastabala stopniowo opustoszała. W średniowieczu na skale nad miastem zbudowano kilikijsko-armeńską fortyfikację — typowy przykład architektury obronnej tak zwanego „Małego Królestwa Armenii”. W okresie po XIV wieku miasto ostatecznie zamieniło się w ruiny, a jego kamienie zostały wykorzystane przez lokalną ludność do budowy domów i budynków gospodarczych.

Badania archeologiczne

Systematyczne wykopaliska w Kastabale rozpoczęły się w latach 60. XX wieku pod kierownictwem Mahmut Gökhan Beya i trwały z przerwami aż do lat 2000. Naukowcy brytyjscy, niemieccy i tureccy wspólnie sporządzili mapę ulicy kolumnowej, oczyścili bazyliki i opracowali plan górnej twierdzy. Znalezione artefakty — terakotowe figurki, monety, fragmenty mozaik — są eksponowane w Muzeum Archeologicznym w Adanie (Adana Arkeoloji Müzesi). Szczególne znaczenie mają dwujęzyczne inskrypcje w języku greckim i aramejskim, odzwierciedlające pograniczny charakter kultury Kastabali.

W latach 2010. Ministerstwo Kultury i Turystyki Turcji umieściło Kastabalę na liście kandydatów do statusu „Parku Archeologicznego o znaczeniu krajowym”, co zapewniło podstawowe finansowanie konserwacji kolumn i ścieżki prowadzącej do twierdzy. Niemniej jednak ruch turystyczny pozostaje niewielki, co sprawia, że Kastabala jest jednym z niewielu miejsc, gdzie można spacerować po rzymskim mieście niemal w samotności.

Architektura i atrakcje

Park archeologiczny w Kastabali jest otwarty przez całą dobę i praktycznie bezpłatny — dzięki temu panuje tu atmosfera „zagubionego miasta”, tak rzadka w masowo turystycznej Turcji. Ruiny rozciągają się wzdłuż zakurzonej wiejskiej drogi, a zwiedzanie wszystkich obiektów zajmuje około dwóch godzin.

Ulica z kolumnadą

Najbardziej fotogeniczna część Kastabali — główna ulica z kolumnadą złożoną z 17 zachowanych kolumn korynfskich. Ta ulica o długości około 300 metrów została zbudowana w II–III wieku n.e. i służyła jako reprezentacyjne wejście do miasta. Wzdłuż niej znajdowały się sklepy i budynki użyteczności publicznej. Na kamiennych kapitelach widoczne są charakterystyczne liście akantu oraz ślady ponownego wykorzystania w epoce bizantyjskiej. Kolumny wykonane są z lokalnego wapienia, który z czasem pociemniał i nabrał ciepłego, miodowego odcienia; w przeciwieństwie do marmurowych kolumnad wielkich miast nad Morzem Egejskim, kolumnada w Kastabale emanuje prowincjonalnym urokiem i autentycznością. Na niektórych kolumnach zachowały się mocowania do brązowych posągów rzymskich cesarzy i lokalnych dobroczyńców miasta.

Twierdza skalna

Na stromym wapiennym urwisku o wysokości około 100 metrów zachowała się twierdza, przebudowana przez Ormian z Cylicji w XII–XIII wieku na bazie wcześniejszych rzymsko-bizantyjskich umocnień. Prowadzi do niej ścieżka od strony południowego zbocza, której pokonanie zajmuje 25–35 minut. Ze szczytu rozciąga się panorama na równinę Çukurova i góry Amanus (Amanus, Nur Dağları). Wewnątrz twierdzy można zobaczyć cysterny do zbierania wody deszczowej, pozostałości kaplicy z fragmentami fresków, arkadę zadaszonego przejścia oraz fragmenty wież obronnych. Mury zbudowano techniką rustykalnego bossage, charakterystyczną dla murów ormiańskich — z grubą fakturą zewnętrzną i ściśle dopasowanymi kamieniami.

Wczesnochrześcijańskie bazyliki

W dolnym mieście zachowały się ruiny dwóch bizantyjskich kościołów z V–VI wieku. Północna bazylika miała plan trójnawowy z absydą, mozaikowymi podłogami (fragmenty zachowały się in situ) i narteksem. Archeolodzy odnotowują tu inskrypcje z wzmianką o biskupach Kastabali, co potwierdza status miasta jako centrum chrześcijańskiego.

Teatr i rzymskie termy

Skromny pod względem wielkości teatr w Kastabali mógł pomieścić około 2000 widzów i został wbudowany w naturalne zbocze. Dziś widocznych jest kilka rzędów siedzeń oraz fragment sceny. W pobliżu znajdują się nieodkopane ruiny rzymskich term z systemem hipokaustu i marmurowymi wannami; kompleks ten wciąż czeka na pełne zbadanie.

Nekropol

Poza murami miasta rozciąga się nekropolia z sarkofagami i kamiennymi grobowcami z epoki rzymskiej i bizantyjskiej. Część sarkofagów zdobią reliefy z girlandami, byczymi czaszkami i epitafiami w języku greckim. Niektóre grobowce stanowią typowe dla regionu „domy zmarłych” — dwuspadowe kamienne budowle imitujące budynki mieszkalne. Wśród inskrypcji nagrobnych pojawiają się wzmianki o nauczycielach retoryki, magistratach miejskich i prezbiterach chrześcijańskich — ten przekrój epigrafiki daje cenne wyobrażenie o strukturze społecznej prowincjonalnego miasta w epoce późnego antyku.

Otoczenie przyrodnicze

Park archeologiczny położony jest w malowniczej dolinie rzeki Dżejhan, otoczonej łagodnymi wzgórzami porośniętymi gajami granatu, oliwek i morwy. Wiosną pola wokół ruin pokrywają maki i pachnący lawendowy tymianek. W sosnowych gajach gniazdują rzadkie gatunki sów, a na skałach wokół twierdzy spotyka się jaskółki skalne i orły górskie. Dlatego wizyta w Kastabali jest interesująca również dla miłośników przyrody — można tu połączyć archeologię z fotografowaniem i piknikiem w cieniu starych topoli.

Ciekawostki i legendy

• Według świadectwa Strabona (Geografia, XII.2.7) kapłanki Artemidy-Perasii w Kastabali chodziły boso po rozżarzonych węglach i nie odnosiły oparzeń — rytuał ten stał się pierwowzorem wielu ekstatycznych kultów wschodniej części basenu Morza Śródziemnego.
• Monety hellenistyczne z Kastabali przedstawiały boginię w koronie wieżowej (symbol ochrony miasta) oraz rzadkie połączenie napisów greckich i aramejskich — świadectwo synkretyzmu kulturowego regionu.
• W epoce bizantyjskiej Kastabala stała się miejscem zesłania kilku upadłych działaczy kościelnych, w tym wspomnianego w źródłach biskupa nestoriańskiego.
• Ormiańska forteca nad miastem jest wspomniana w kronikach Lewona II (Leo II) jako jedna z placówek na wschodniej granicy królestwa Cylicji.
• Miejscowi mieszkańcy przez wieki nazywali ruiny „Bodrum Kale” — „podziemną fortecą”, wierząc, że pod kolumnadą ukryte są skarby Seleucydów; legenda ta przyciągała poszukiwaczy skarbów aż do XX wieku.
• W latach 90. XX wieku podczas oczyszczania ulicy z kolumnadą archeolodzy odkryli ponownie wykorzystaną płytę z dwujęzycznym napisem w językach fenickim i luwijskim, co przesunęło historię osady co najmniej do VIII wieku p.n.e.
• W jednym z bizantyjskich grobowców w Kastabali znaleziono brązowy pierścień z chrystogramem i inskrypcją aramejską — rzadkie świadectwo wielokulturowej tożsamości mieszkańców miasta w VI wieku.
• Na terenie dolnego miasta archeolodzy odnotowują ślady średniowiecznego użytkowania rolnego — tłocznie do oliwy z oliwek i kamienne żarna wbudowane w starożytne budowle.
• Lokalne legendy łączą nazwę Bahçe („ogród”) z „ogrodami Perazji” — według podań okoliczne ogrody były uprawiane przez kapłanki na potrzeby świątyni i karmiły całe pokolenia pielgrzymów.

Jak dojechać

Park archeologiczny Kastabala znajduje się około 12 kilometrów na północ od miasta Osmaniye, w pobliżu wsi Bahçe-Kesmeburun. Najwygodniej jest dojechać samochodem: z Adany (Adana) należy jechać autostradą O-52/D400 na wschód około 90 kilometrów (1 godzina 15 minut), a następnie skręcić na północ w lokalną drogę; z Gaziantep (Gaziantep) podróż zajmuje około 2 godzin. Znaki „Hierapolis-Kastabala Antik Kenti” pojawiają się około 5 kilometrów przed miejscem docelowym.

Bez samochodu można dojechać autobusem międzymiastowym do dworca autobusowego w Osmaniye, a stamtąd taksówką (około 20–25 minut) lub lokalnym minibusem z dzielnicy Bahçe. Nie ma bezpośredniego transportu publicznego do ruin, dlatego wygodniej jest wcześniej uzgodnić z kierowcą czas powrotu. Najbliższe lotnisko znajduje się w Adanie (Adana Şakirpaşa), stamtąd godzina jazdy samochodem; można również przylecieć do Hatay (Hatay Havalimanı) i w półtorej godziny dojechać do Kastabali przez dolinę pasma Aman. Miłośnikom spokojnych podróży polecamy nocny pociąg ze Stambułu do Adany z przesiadką na lokalne autobusy.

Wskazówki dla podróżnika

Najlepszy czas na wizytę w Kastabali to marzec–maj i październik–listopad, kiedy zielona równina Çukurova kontrastuje z szarym wapieniem ruin, a temperatura jest komfortowa na wspinaczkę do twierdzy. Lato jest tu gorące i suche, temperatura często przekracza 35°C, a bez cienia i infrastruktury pobyt staje się uciążliwy. Zimą możliwe są krótkie, ale intensywne deszcze, które wymywają wiejskie drogi.

Weź ze sobą wodę (co najmniej 1,5 litra na osobę), wygodne buty z twardą podeszwą — teren jest kamienisty i nierówny — a także nakrycie głowy. Na miejscu nie ma toalet, kawiarni ani sklepów z pamiątkami, dlatego lunch lepiej zaplanować w Osmanii. Warto pobrać mapę parku w trybie offline: na terenie prawie nie ma oznakowań, a wiele obiektów trzeba szukać samodzielnie.

Warto połączyć wizytę w Kastabalu z innymi mało znanymi zabytkami regionu: zamkiem Toprakkale (Toprakkale Castle) 25 kilometrów na zachód, armeńską fortecą Yılankale oraz parkiem archeologicznym Karatepe-Aslantaş z reliefami z okresu hetyckiego. Dla miłośników spacerów interesująca jest wspinaczka do skalnej twierdzy — zajmuje około 30 minut i wynagradza wspaniałą panoramą.

Jeśli planujesz dogłębne zwiedzanie starożytnej Cylicji, zarezerwuj dwa-trzy dni na ten region: pierwszy dzień — Kastabala i Karatepe, drugi — Muzeum Archeologiczne w Adanie i Mopsuestia, trzeci — Issos (pole bitwy Aleksandra Wielkiego) oraz reliefy hetyckie w Caferhöyük. Po drodze koniecznie spróbujcie lokalnych specjałów — kebabu Adana, kömbe i słodkiego soku z granatów. Bezpośrednio przy ruinach nie ma hoteli; najlepiej zatrzymać się w Osmaniye lub Adanie, gdzie wybór hoteli jest większy, a ceny umiarkowane.

Fotografów przyciąga szczególna „złota godzina” w Kastabale: wczesnym rankiem kolumny mienią się ciepłym, bursztynowym światłem, a wieczorem skała z twierdzą rzuca długi cień na dolinę. Do filmowania z drona wymagane jest oficjalne zezwolenie Ministerstwa Kultury — bez niego używanie drona na terenie archeologicznym jest zabronione. Jeśli interesują Państwa zapomniane karty historii Azji Mniejszej, Kastabala (Castabala) z jej kolumnadą i fortecą jest jednym z najbardziej klimatycznych miejsc we wschodniej Turcji.