Ardanuç — Ardanuç Nehri üzerinde Klarjeti'nin taştan bekçisi

Artanuji (Türkçe Ardanuç Kalesi, Gürcüce Artanuji Kalesi) — Türkiye'nin kuzeydoğusundaki en etkileyici ortaçağ kalelerinden biridir ve Artvin ilinde, aynı adı taşıyan nehrin üzerindeki dik bir kayalığın tepesine inşa edilmiştir. Bir zamanlar burası sadece bir karakol değil, bir kale şehri, Gürcü Tao-Klarjeti Beylik'inin başkenti ve Karadeniz ile Pers arasındaki kervan yollarının kesişme noktasıydı. Bugün o ihtişamdan geriye 220 metre uzunluğunda yıkık duvarlar, tek nefli bir kilisenin iskeleti ve vadi üzerinde taştan bir sessizlik kalmıştır. Ancak tam da bu sessizlik, Artanuji'yi bu kadar etkileyici kılan şeydir: patikadan düz kaya tepesine tırmanırsınız ve kendinizi, rüzgârın levhalar arasındaki çimleri dalgalandırdığı birinci derece arkeolojik koruma alanında bulursunuz; aşağıda ise ortaçağ kentinin doğrudan torunu olan Adakale köyü uzanır.

Artanuji'nin tarihi ve kökeni

Gürcü tarih kitabı "Kartlis Tskhovreba"ya göre, kale 5. yüzyılda Kral Vakhtang Gorgasali'nin emriyle inşa edilmiştir. Çalışmaları, kız kardeşinin oğlu Artavan'a emanet etmiştir; bir rivayete göre, bu yerin adı da onun adından gelmektedir. Burası, o dönemde Çorok Nehri'nin yukarısına uzanan ve dağ geçitlerini kontrol eden tarihi bir bölge olan Gürcü Klarjeti'nin dayanak noktalarından biriydi.

8. yüzyılda kale, Gürcü kaynaklarında "Sağır" olarak anılan Emevi halifesi Marwan II'nin Arap seferleri sırasında yıkılmıştır. Yaklaşık 820 yılında Gürcü hükümdarı Aşot I Kuropalat, terk edilmiş kaleyi bulmuş ve yeniden inşa etmeye başlamıştır. Tarihçi, Aşot'un "Klarjeti'deki ormanda, Vakhtang Gorgasal'ın ilk kez Artanuji adında bir kale inşa ettiği bir kaya keşfettiğini", onu restore ettiğini ve eteğine yeni bir şehir kurduğunu yazmıştır. Böylece yeniden canlanan kale, Tao-Klarjeti prensliğinin kalbi haline gelmiştir.

IX–X. yüzyıllar, şehrin altın dönemidir. Karadeniz'den İran'a uzanan ticaret yolu üzerinde yer alan Artanuji, ipek, gümüş, baharat ve zanaatla zenginleşti. 10. yüzyılda Bizans İmparatoru VII. Konstantin Porfirogenitus, "İmparatorluğun Yönetimi" adlı eserinde şehri ayrıntılı bir şekilde betimlemiştir; bu, bir taşra merkezi için nadir bir onurdur. 11. yüzyılda Gürcistan'ın birleşmesinden sonra başkent önce Kutaisi'ye, sonra Tiflis'e taşındı ve bir zamanlar parlak bir ticaret şehri olan Ardanuç, yavaş yavaş bir eristav tarafından yönetilen bir taşra merkezi haline geldi.

1551 yılında Ardanuç, Sultan Kanuni Sultan Süleyman'ın orduları tarafından Jakeli atabeglerinden kuşatıldı ve ele geçirildi. Bu andan itibaren kale Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçası haline geldi ve sancak idari merkezi olarak kullanıldı. Şehrin bir yerinde, Sefer ve Yusuf Paşa'nın yanı sıra Ardanuç sancak mutasarrıfı Ali Paşa'nın mezarının bulunduğu, kaba taştan bir kubbesi olan bir mezar koridoru günümüze kadar ulaşmıştır. Eylül 2021'de Osman Aytekin'in yönetiminde burada arkeolojik kazılar başladı; çalışmalar, anıtın Osmanlı ve Rus dönemlerine odaklanıyor.

Mimari ve görülecek yerler

Ardanuç Kalesi-Şehri, sade ve aynı zamanda heybetli bir yapıya sahiptir: ana surlar, devasa bir kayanın düz zirvesinde yer alırken, kuzeybatısında, surların koruması altında var olan eski bir şehir mahallesi olan Adakale yerleşimi bulunmaktadır. Bugün kale ve Adakale bölgesi, birinci derece arkeolojik anıt statüsüne sahiptir.

Dış ve iç kale

Artanuji, dış kale ve iç kale olmak üzere iki bölümden oluşur. Kaya tepesindeki surların toplam uzunluğu 220 metreye ulaşır ve en geniş yerinde genişliği yaklaşık 55 metredir. Yapıların büyük bir kısmı ciddi şekilde tahrip olmuştur: günümüze sadece duvarların bazı bölümleri, çit parçaları ve içerideki yapıların kalıntıları ulaşmıştır. Ancak bu kalıntılardan bile mimarların arazinin yapısını nasıl kullandıkları anlaşılmaktadır: duvarlar kayayı adeta devam ettirerek doğal bir çıkıntıyı tek bir savunma yapısına dönüştürmektedir.

Kale içindeki Petropavlovsk Kilisesi

Surların içinde ayakta kalan en önemli yapı, Petropavlovsk Kilisesi (Petre-Pavle Kilisesi) olarak bilinen tek nefli kilisedir. Kale altındaki kayadan çıkarılan işlenmemiş beyaz taştan inşa edilmiştir; duvarlarında bir metreye iki metre boyutlarında bloklar bulunmaktadır. Doğu apsidi 2-3 metre yüksekliğe kadar ayakta kalmıştır. Çatı korunamamıştır, ancak iç duvarlarda sıva ve mavi boya izleri görülmektedir; bu, kilisenin fresklerle süslendiğinin kanıtıdır. Tapınağın kuzey tarafına küçük bir ek bina bitişiktir. Eskiden yanında prensin sarayı vardı, ancak ondan geriye sadece temeller kalmıştır.

Adakale'deki Artanuci Kilisesi

İkinci önemli kilise surların içinde değil, kayalığın eteğindeki eski şehir mahallesi Adakale'de yer almaktadır. Artanuci Kilisesi olarak bilinen bu yapı, kaleyle aynı Gürcü ortaçağ dönemine aittir. Erken Hıristiyan mimarisi meraklıları için Adakale'yi ziyaret etmek, kaleye çıkmak kadar önemlidir: surların içinde siyasi olaylar yaşanırken, şehir sakinlerinin büyük bir kısmı tam da burada yaşıyor, ticaret yapıyor ve dua ediyordu.

Kayalıktan manzara

Kaleye tırmanışın kendisi de ayrı bir deneyimdir. Patika, kayalık bir yamaçtan geçer ve tırmanış sırasında Ardanuç Nehri'nin dar vadisi, yeşil teraslar ve modern köyün çatıları manzarasını ortaya çıkarır. Yukarıda, uçurumun üzerindeki düz alanda, Vakhtang Gorgasali'nin neden tam da bu kayayı seçtiği anlaşılıyor: üç tarafı dik duvarlarla çevrili, dördüncü tarafı ise kolayca kapatılabilecek dar bir geçit. Gözlerimizin önünde, kuzeydoğu Anadolu'ya özgü bir manzara uzanıyor: kıvrımlı bir nehir vadisi, Pontus Dağları'nın ormanlık yamaçları ve eski teras tarlalarının izleri. Hava açık olduğunda bu manzara, Rus dağ eteği kalelerinden Kafkas Sıradağları'na bakan manzaralarla kolayca karşılaştırılabilir — aynı geçit ve kayalık geometrisi, sadece taş işçiliği Gürcü tarzında.

İlginç gerçekler ve efsaneler

• Türk kaynaklarında kale, ikinci bir isimle, Gevhernik olarak geçmektedir. Adı, Farsça "Gevher-i Nik", yani "güzel inci"ye dayanır: "gevher" değerli taş veya inci anlamına gelirken, "nik" ise "iyi, hoş" anlamına gelir. Ticaretle zenginleşen şehir için anlamlı bir lakap.
• Bizans İmparatoru VII. Konstantin Porphyrogennetos, "İmparatorluğun Yönetimi" adlı eserinin ayrı bir bölümünü Artanuji'ye ayırmıştır — bu, bir taşra kalesinin Konstantinopolis sarayında ilgi görmesinin nadir bir örneğidir.
• Gürcü efsanesine göre, Aşot I. Kuropalat, ıssız bir ormanda bir kaya bulmuş ve onda Vakhtang Gorgasali'nin yıkılmış kalesini fark etmiştir: böylece 9. yüzyılda anıt ikinci bir hayata kavuşmuş ve Tao-Klarjeti prensliğinin başkenti haline gelmiştir.
• Petropavlovsky Kilisesi'nin içinde, sıvada mavi boya izleri hâlâ görülebilir — bu, duvarların fresklerle süslendiğinin kanıtıdır; restorasyon yapılmazsa bu hassas tabaka yavaş yavaş yok olacaktır.
• 2021 yılında başlayan arkeolojik kazılar, resmi olarak Osmanlı ve Rus dönemlerine odaklanıyor: bu, Gürcü, Bizans, Osmanlı ve Rus katmanlarının tek bir kayada iç içe geçtiği Klarjeti'nin tarihsel hafızasının ne kadar karmaşık olduğunu gösteriyor.

Nasıl gidilir

Kale, Artvin ilinin aynı adı taşıyan ilçesinin idari merkezi olan Ardanuç köyünden yaklaşık 1 km uzaklıkta yer almaktadır. Ardanuç, Artvin şehrinin 35 km güneydoğusunda, Çoruh Nehri'nin bir kolu olan Ardanuç Nehri vadisinde bulunmaktadır. Artvin'e en kolay ulaşım, Kars (KYS) veya Erzurum (ERZ) havalimanları üzerinden uçmaktır; her ikisi de İstanbul ve Ankara'dan iç hat uçuşlarına hizmet vermektedir. Kars'tan Artvin'e yaklaşık 240 km, Erzurum'dan ise yaklaşık 220 km uzaklıktadır; yol, manzaralı dağ virajlarından geçmektedir.

Artvin'den Ardanuç'a, merkezdeki küçük otobüs terminalinden dolmuşlar kalkmaktadır; yolculuk yaklaşık 45–60 dakika sürer. Araç kullananlar için Erzurum veya Kars'ta araba kiralamak ve Tao-Klarjeti bölgesindeki birkaç noktayı (Ardanuji, Ishkhani, Dolishana ve Tbeti. Köyden kaleye giden patikanın girişine kadar kısa bir yürüyüş mesafesi vardır; son 15–20 dakika taşlı bir patikadan tırmanışla geçilir. Özel bir bilet gişesi yoktur, giriş ücretsizdir, ancak bölge arkeolojik bir anıt olarak kabul edilir ve patikalardan ayrılmanız tavsiye edilmez.

Gezginlere tavsiyeler

Ziyaret için en iyi zaman ilkbahar (mayıs–haziran) ve erken sonbahardır (eylül–ekim). Yaz aylarında Ardanuç vadisinde sıcaklık yüksek olur, kaya kızışır ve patikada neredeyse hiç gölge yoktur. Kışın Artvin'in dağlık bölgelerindeki yollar kar ve heyelanlar nedeniyle kapalı olabileceğinden, buraya genellikle mayıs-ekim ayları arasında gelinir. Fotoğraf çekmek için en iyi ışık, sabahın erken saatleri ve akşamüstü: beyaz taşın dokusu ve kayanın kabartması tam da bu saatlerde net bir şekilde görülür.

Ayakkabılarınız kapalı ve tırtıklı olmalı: yağmurdan sonra patikadaki mermer ve kireçtaşı levhalar kaygan olur. Su, şapka, güneş kremi ve hafif bir rüzgarlık alın; zirvede sıcak havalarda bile sık sık kuvvetli rüzgar eser. Kaleyi gezmek ve Adakale'ye inmek için 1,5–2 saat ayırın; hem Petropavlovsk Kilisesi'ni hem de eteğindeki Artanuch Kilisesi'ni tam olarak gezmeyi planlıyorsanız, 2,5 saat ayırmanız daha iyi olur. Ardanuç köyünde yöresel mutfak sunan birkaç sade kafe bulunmaktadır: mutlaka yerel peyniri, mısır ekmeğini ve muhlamayı — Karadeniz usulü mısırlı peynirli çorbayı — deneyin.

Artvin bölgesi, Tao-Klarjeti'deki Gürcü kiliseleri rotasıyla mükemmel bir uyum içindedir: Ishkhani, Dolishana, Parkhali ve Oshki. Tüm bu yerler Artanuji'den 60–100 km'lik bir yarıçap içinde yer alır ve birlikte, günümüz Türkiye topraklarında ortaçağ Gürcistanı'nı kapsayan mantıklı bir üç-dört günlük tur oluşturur. Buranın sınır bölgesi olduğunu ve uzak vadilere seyahat etmek için bazen yerel jandarmaya geçici kısıtlamalar olup olmadığını sormanız gerektiğini unutmayın. Kağıt harita veya çevrimdışı navigasyon cihazınızı unutmayın: Artvin vadilerinde mobil iletişim düzensiz çalışıyor. Artanuji, kulaklıklarla sesli rehber eşliğinde gezilen türden bir yer değil; buraya, boş kayalıkların verdiği his, vadinin üzerindeki rüzgâr ve burada izlerini bırakmış tüm o dönemlerin varlığı için geliniyor.