Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein

Adana AttraktionenKaratepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein

Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein Anatoliens

Karatepe ist eine der bedeutendsten archäologischen Stätten im Süden der Türkei und liegt am rechten Ufer des Flusses Ceyhan in der Provinz Osmaniye, etwa 23 Kilometer vom Bezirkszentrum Kadirli entfernt. Diese befestigte neuhethische Stadt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. erlangte weltweite Berühmtheit dank der zweisprachigen Inschrift von Azatiwada – einem phönizisch-luwischen Text, der zum „Rosetta-Stein“ für die Entzifferung der hethitischen Hieroglyphen wurde. Heute ist Karatepe ein Freilichtmuseum innerhalb des Nationalparks Karatepe-Arslantaş, wo Reliefs, Löwen- und Sphinxskulpturen an ihren historischen Standorten erhalten geblieben sind und der Besucher buchstäblich durch dieselben Tore schreitet, durch die vor dreitausend Jahren hethitische Krieger und Händler eintraten.

Karatepe ist ein Muss für alle, die sich für die Geschichte des Alten Orients, die Epigraphik und die Kultur der nachhethischen Königreiche Anatoliens interessieren. Es ist ein seltener Fall, in dem eine bedeutende wissenschaftliche Entdeckung den Besuchern bis heute in einer möglichst authentischen Umgebung präsentiert wird, ohne dass die Artefakte in die Museen der Hauptstadt gebracht wurden.

Geschichte und Entstehung

Ende des 12. Jahrhunderts v. Chr. brach das Hethiterreich zusammen – eine der Großmächte der Bronzezeit, die den größten Teil Anatoliens und Nordsyriens beherrschte. Auf den Trümmern dieses Reiches entstanden die sogenannten neuhethischen Staaten (oder syro-hethischen Königreiche) – kleine politische Gebilde, die die hethische Sprache, die Hieroglyphenschrift und die kulturellen Traditionen übernahmen. Karatepe entstand gerade als Grenzposten eines dieser Königreiche – Adanawa –, das sich auf dem Gebiet der heutigen Çukurova-Ebene mit dem Zentrum im Gebiet des heutigen Adana befand.

Die Ära von Azatiwata

Die Stadt erlangte ihre Bekanntheit unter dem Herrscher Azativada (auch Azatiwata) im 8. bis frühen 7. Jahrhundert v. Chr. Nach Azatiwadas eigenen Inschriften wurde er vom „König Awarikus“, dem Herrscher von Adanawa, zum Herrscher ernannt, und die Stadt Karatepe (der alte Name ist unbekannt – möglicherweise Azatiwadia zu Ehren des Gründers) wurde zu seiner Stützfestung. Azativada wurde berühmt für seine militärischen Siege, die Erweiterung seines Herrschaftsgebiets und seine friedliche Politik, die die Zivilbevölkerung und die Händler auf den Handelswegen zwischen Anatolien und Syrien schützte.

In den Inschriften erscheint uns Azativada als weiser und barmherziger Herrscher: „Ich habe die Kornspeicher von Adanava gefüllt, ich habe Pferd gegen Pferd, Schild gegen Schild, Armee gegen Armee aufgestellt, durch die Kraft Baals und der Götter; ich habe alle Übeltäter vernichtet, und wo früher Menschen Angst hatten, die Straße zu gehen – dort gehen nun Frauen mit dem Spinnrocken.“ Diese poetische Formel ist ein Musterbeispiel für die altorientalische königliche Rhetorik und zugleich ein wertvolles Zeugnis für das Sozialprogramm des neuhethitischen Herrschers.

Das Ende der Stadt

Die genauen Umstände des Untergangs von Karatepe sind unbekannt. Archäologen vermuten, dass die Stadt Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. im Zuge der assyrischen Eroberungsfeldzüge oder später – während des Einfalls der Kimmerer – zerstört wurde. Nach der Zerstörung wurde der Ort nicht wieder aufgebaut, und die Ruinen wuchsen allmählich mit Wald zu und gerieten für 2.500 Jahre in Vergessenheit, bis der deutsche Wissenschaftler Helmuth Theodor Bossert 1946 hier mit systematischen Ausgrabungen begann. Eine mehrere Dutzend Zentimeter dicke Brandschicht wurde fast überall gefunden – dies ist ein seltener archäologischer Beleg für die „Feuerzerstörung“, die für assyrische und neo-elamische Eroberungen charakteristisch ist.

Entdeckung und Erforschung

Die Ausgrabungen in Karatepe, die von 1946 bis 1957 unter der Leitung von Bossert und seiner türkischen Kollegin Halet Çambel stattfanden, wurden zu einem der größten wissenschaftlichen Ereignisse des 20. Jahrhunderts. Die wichtigste Entdeckung war das „zweisprachige Karatepe“ – eine Inschrift, die parallel im phönizischen Alphabet (der Wissenschaft gut bekannt) und im hieroglyphischen Luwischen (zu diesem Zeitpunkt fast noch nicht entziffert) eingraviert war. Der Vergleich der Texte ermöglichte es den Wissenschaftlern, die hethitischen Hieroglyphen zu entziffern – eine Aufgabe, an der man sich jahrzehntelang die Zähne ausgebissen hatte. Deshalb wird Karatepe oft als „Rosetta-Stein Anatoliens“ bezeichnet.

Weitere Forschungen wurden in den 1980er- und 1990er-Jahren unter der Leitung von Halet Çambel fortgesetzt: Der zentrale Teil der Stadt und der Königspalast wurden ausgegraben, umfangreiche Arbeiten zur Konservierung der Steine, zum Schutz der Orthostaten vor Verwitterung und zur Schaffung des ersten Freilichtmuseums für Archäologie in der Türkei durchgeführt. Seitdem ist Karatepe zum Maßstab für die museale Aufarbeitung des hethitischen Erbes und zu einer wissenschaftlichen Plattform für mehrere Generationen von Archäologen und Epigraphikern geworden.

Architektur und Sehenswürdigkeiten

Die Stadt Karatepe liegt auf einem Hügel, der das Ceyhan-Tal überragt, und ist von einer mächtigen Steinmauer mit einer Länge von etwa 1,2 Kilometern umgeben, die zwei Tore aufweist – das Nordwest- und das Südosttor. Die Mauern bestehen aus großen, sorgfältig angepassten Kalksteinblöcken. Innerhalb der Mauern befanden sich der Königspalast, Wohnviertel und Wirtschaftsgebäude, die teilweise in Form von Fundamenten erhalten geblieben sind.

Nordwestliches Tor

Die Hauptverzierung der Stadt sind die mit Reliefs verzierten Steinorthostaten (vertikale Platten am Sockel der Mauern) an beiden Toren. Am Nordwesttor sind insbesondere Szenen eines königlichen Festmahls, einer Löwenjagd, von Ruderbooten, Musikern mit Leiern sowie Opferzeremonien besonders gut erhalten. Der Stil der Skulpturen ist typisch neuhethitisch: stämmige Figuren in langen Gewändern, ausdrucksstarke Gesichter, besondere Liebe zum Detail bei Kleidung und Waffen. Neben dem Tor stehen Löwen- und Sphinxstatuen als Wächter – daher stammt auch der zweite Name des Ortes „Aslantas“, also „Löwenstein“.

Das Südosttor

Am Südosttor befinden sich die berühmtesten Orthostaten – jene, die die zweisprachige Inschrift von Azativada tragen. Der Text beginnt mit den Worten: „Ich bin Azativada, gesegnet von Baal, Diener des Gottes des Donners, den Avarikus, König von Adanava, groß gemacht hat...“ – und setzt sich fort mit einer langen Erzählung über die Taten des Herrschers, seine Bautätigkeit und Flüche gegen diejenigen, die es wagen, die Stadt zu zerstören. Die phönizische und die luwische Version des Textes sind fast identisch, was ihren Vergleich ermöglichte.

Skulpturen und ihr Schutz

Alle Steinplatten, Statuen und Stelen wurden an ihren historischen Standorten auf dem Gelände belassen, was Karatepe zu einem echten archäologischen Freilichtmuseum macht – dem ersten in der Türkei. Um die Reliefs vor Verwitterung und Niederschlägen zu schützen, wurden über besonders wertvollen Bereichen Überdachungen und Glaspavillons errichtet. Bei einigen Artefakten wurden Kopien daneben aufgestellt: Die Originale werden in geschützten Vitrinen aufbewahrt, während die Repliken es den Besuchern ermöglichen, den Stein zu berühren und Fotos ohne Blitz zu machen.

Palast und Wohnbereich

Im Stadtzentrum entdeckten Archäologen die Überreste des Azativada-Palastes mit dem charakteristischen „Bit-Hilani“ – einem für die neuhethische und nordsyrische Architektur typischen Schema des Prunk-Eingangs mit zwei Säulen und einer breiten Vorhalle. Der Palast verfügte über mehrere Räume mit behauenem Steinmauerwerk und war mit Orthostaten verziert, die Palast-Szenen darstellten. Der Wohnbereich der Stadt, der den größten Teil des umfriedeten Areals einnimmt, besteht aus den Fundamenten der Häuser einfacher Bürger und Handwerker sowie aus Wirtschaftsgebäuden – Scheunen, Wassertanks und Getreidegruben.

Interessante Fakten und Legenden

  • Die zweisprachige Inschrift von Karatepe gilt als eine der größten und vollständigsten Inschriften in phönizischer Sprache im gesamten östlichen Mittelmeerraum – ihre wissenschaftliche Bedeutung wird mit Champollions Rosetta-Stein verglichen.
  • Helmut Bossert durchquerte buchstäblich zu Fuß das gesamte östliche Mittelmeer auf der Suche nach dem von den örtlichen Bauern versprochenen „Berg mit den Löwensteinen“ – so entdeckte er Karatepe.
  • Die Archäologin Halet Çambel, die mehrere Jahrzehnte in Karatepe tätig war, gilt als eine der Begründerinnen der türkischen Frauenarchäologie.
  • Die Stadt hieß Azatiwadiya zu Ehren ihres Herrschers Azatiwada – eine der wenigen neuhethitischen Siedlungen, deren antiker Name dank eigener Inschriften zuverlässig bekannt ist.
  • Auf den Reliefs von Karatepe sind nicht nur lokale Motive dargestellt, sondern auch assyrische, phönizische und ägyptische Einflüsse – dies ist eines der besten visuellen Zeugnisse des kulturellen Dialogs im östlichen Mittelmeerraum des 8. Jahrhunderts v. Chr.
  • Zu den einzigartigen Darstellungen auf den Orthostaten gehört die Abbildung eines antiken Schiffes mit Ruderern – eines der seltensten erhaltenen visuellen Zeugnisse über die Seestreitkräfte der neuhethitischen Zeit.
  • Die Löwenskulpturen von Karatepe gehören zu den ausdrucksstärksten Werken der anatolischen Steinbildhauerei der Eisenzeit; ihr charakteristisches Gesicht mit leicht geöffnetem Maul und betonter Mähne wurde zum kanonischen Bild der neuhethitischen „königlichen Tier“-Ikonografie.
  • Der Text von Azativada enthält detaillierte Flüche für diejenigen, die es wagen, das Denkmal zu beschädigen: „Mögen Baal und alle Götter der Stadt sein Reich und seine Nachkommen vernichten.“ Bis heute ist der Stein relativ unversehrt – was sich allerdings nicht durch die alten Flüche, sondern durch die sorgfältige Arbeit der Restauratoren erklärt.

Anreise

Karatepe liegt im Nationalpark Karatepe-Aslantaş (Karatepe-Aslantaş Millî Parkı) im Bezirk Kadirli der Provinz Osmaniye. Der nächstgelegene Flughafen ist Adana Şakirpaşa (ADA), die Entfernung beträgt etwa 125 km, die Fahrzeit mit dem Auto 1,5–2 Stunden. Von Adana aus fährt man auf der O-52 / D-825 in Richtung Kadirli, dann weiter auf der Landstraße zum Aslantaş-Staudamm; vom Eingang des Nationalparks bis zum Museum sind es noch etwa 3 Kilometer asphaltierte Straße durch einen Kiefernwald.

Von Osmaniye bis zum Park sind es etwa 35 Kilometer. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel direkt nach Karatepe – am besten nimmt man ein Taxi oder mietet ein Auto. Von Istanbul, Ankara und anderen Großstädten aus ist es am bequemsten, nach Adana zu fliegen. Im Park gibt es Parkplätze, Toiletten und Kioske mit Getränken. Am Eingang zum Museum ist eine separate Eintrittskarte zu bezahlen – der genaue Preis und die Öffnungszeiten können sich ändern, daher empfiehlt es sich, sich im Voraus zu erkundigen.

Tipps für Reisende

Die beste Reisezeit für Karatepe ist der Frühling (April–Mai) und der Herbst (September–November). Im Sommer ist es in Çukurova sehr heiß (bis zu +38 °C) und schwül, besonders in den Mittagsstunden; im Winter sind Regen und Schlamm möglich. Das Museum ist in der Regel von 09::00 bis 17::00 (im Winter bis 16::30) geöffnet, an religiösen Feiertagen können sich die Öffnungszeiten jedoch ändern.

Für die Besichtigung der Stadt und des Freilichtmuseums sollten Sie 2–3 Stunden einplanen. Nehmen Sie bequeme Schuhe (der Weg führt stellenweise über steinige Hänge), eine Kopfbedeckung, Wasser, einen Snack und Sonnencreme mit. Für Fotos empfiehlt es sich, die Morgen- oder Abendstunden zu wählen – das sanfte Licht betont die Reliefs der Orthostaten. Blitzlicht ist in den Pavillons verboten; Stative sind in der Regel ebenfalls nicht erlaubt, um den Besucherstrom nicht aufzuhalten. Detaillierte russischsprachige Audioguides sind vor Ort nicht verfügbar – es empfiehlt sich, Materialien im Voraus herunterzuladen oder einen lokalen Reiseführer zu engagieren (am besten von Adana oder Kadirli aus vereinbaren).

Karatepe lässt sich gut mit anderen Sehenswürdigkeiten der Region kombinieren: Hierapolis-Castabala, der Festung von Adana (Adana Kalesi), dem Archäologischen Museum von Adana und der Festung Toprakkale. Zusammen bilden sie eine abwechslungsreiche Route „Von den Hethitern bis zu den Osmanen“, die 2–3 Tage dauert. Für die Übernachtung ist es am bequemsten, Adana zu wählen – hier gibt es eine große Auswahl an Hotels aller Kategorien, eine ausgezeichnete Gastronomie und eine gut ausgebaute Infrastruktur. In anderthalb bis zwei Tagen kann man in der Region Osmaniye die gesamte Chronologie der lokalen Geschichte erleben – von den Hethitern bis zu den Osmanen. Für ein tieferes Eintauchen empfehle ich, vor der Reise die Übersetzung der Azativada-Inschrift und einen allgemeinen Überblick über die neuhittitischen Königreiche zu lesen – dies wird den Eindruck des Besuchs um ein Vielfaches verstärken. Karatepe nimmt zu Recht einen der wichtigsten Plätze auf der Liste eines jeden ein, der das alte Anatolien verstehen möchte.

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Häufig gestellte Fragen — Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein. Informationen zur Funktionsweise, zu den Möglichkeiten und zur Nutzung des Dienstes.
Karatepe ist eine befestigte neuhethische Stadt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. am Ufer des Flusses Ceyhan in der Provinz Osmaniye. Ihren Namen verdankt sie einer zweisprachigen Inschrift des Herrschers Azativada, die sowohl im phönizischen Alphabet als auch in den Hieroglyphen der luwischen Sprache verfasst ist. Der Vergleich der beiden Textversionen ermöglichte es Wissenschaftlern Mitte des 20. Jahrhunderts, die hethitischen Hieroglyphen zu entziffern – eine Aufgabe, an der sie sich jahrzehntelang die Zähne ausgebissen hatten. Aufgrund ihrer Bedeutung für die Sprachwissenschaft und Geschichte wird diese Entdeckung mit Champollions Rosetta-Stein verglichen.
Azativada – Herrscher von Karatepe, der im 8. bis frühen 7. Jahrhundert v. Chr. von König Avarikus aus dem Königreich Adanava eingesetzt wurde. In seinen Inschriften tritt er als Feldherr, Baumeister und Beschützer der Handelswege zwischen Anatolien und Syrien in Erscheinung. Aus dem Text der Inschrift: „Wo früher die Menschen Angst hatten, die Straße zu gehen – gehen nun Frauen mit dem Spinnrocken.“ Die Stadt trug offenbar seinen Namen – Azatiwadiya –, was sie zu einer der wenigen neuhethitischen Siedlungen mit einem zuverlässig bekannten antiken Namen macht.
Nach dem Zusammenbruch des Hethitischen Reiches um 1200 v. Chr. entstanden an dessen Peripherie kleine Nachfolgestaaten – die neuhethitischen (oder syro-hethitischen) Königreiche. Sie bewahrten die hethitische Sprache, die Hieroglyphenschrift und die künstlerischen Traditionen. Karatepe war ein Grenzposten des Königreichs Adanava, das sich auf dem Gebiet der heutigen Çukurova-Ebene befand. Dies machte die Stadt zu einem strategisch wichtigen Knotenpunkt auf den Wegen von Anatolien nach Nordsyrien.
Im Jahr 1946 entdeckte der deutsche Wissenschaftler Helmuth Theodor Bossert, der den Erzählungen der örtlichen Bauern über den „Berg mit den Löwensteinen“ folgte, die Stätte. Von 1946 bis 1957 wurden gemeinsam mit der türkischen Archäologin Halet Çambel systematische Ausgrabungen durchgeführt. Später setzte Halet Çambel die langjährigen Arbeiten zur Konservierung und musealen Aufbereitung der Stätte fort. Sie gilt als eine der Begründerinnen der türkischen Frauenarchäologie.
Dies ist eine grundsätzliche Entscheidung der wissenschaftlichen Leitung der Ausgrabungen, die von den türkischen Behörden unterstützt wird: Karatepe als erstes Freilichtmuseum der Türkei in seinem ursprünglichen Kontext zu erhalten. Die Orthostaten, Löwen- und Sphinxstatuen stehen genau dort, wo sie seit dreitausend Jahren stehen. Zum Schutz vor Verwitterung und Niederschlägen wurden über den wertvollsten Bereichen Überdachungen und Glaspavillons errichtet. Wo es erforderlich ist, sind neben den Originalen exakte Kopien ausgestellt.
Die Orthostaten (vertikale Steinplatten am Fuß der Mauern) sind mit Darstellungen eines königlichen Festmahls, einer Löwenjagd, Ruderbooten, Musikern mit Leiern und Opferzeremonien verziert. Der skulpturale Stil ist typisch neuhethitisch: stämmige Figuren, detailreich gestaltete Gewänder und Waffen. Gleichzeitig lassen sich in den Reliefs assyrische, phönizische und ägyptische Einflüsse erkennen – ein einzigartiges Zeugnis des kulturellen Dialogs im östlichen Mittelmeerraum des 8. Jahrhunderts v. Chr. Die Darstellung eines Schiffes mit Ruderern ist eines der seltensten visuellen Zeugnisse über die Seestreitkräfte der neuhethitischen Zeit.
Die genauen Umstände sind unbekannt. Archäologen haben eine flächendeckende Brandschicht von mehreren Dutzend Zentimetern Dicke entdeckt – ein typisches Anzeichen für eine gewaltsame Zerstörung. Die wahrscheinlichsten Erklärungen: die assyrischen Eroberungsfeldzüge Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. oder der Einfall der Kimmerer. Nach der Zerstörung wurde die Stadt nicht wieder aufgebaut; die Ruinen wurden nach und nach vom Wald überwuchert und blieben der Wissenschaft bis 1946 unbekannt.
Auf dem Museumsgelände gibt es keinen russischsprachigen Audioguide. Die Informationstafeln sind überwiegend auf Türkisch und Englisch beschriftet. Wenn Sie tief in die Geschichte der Stätte eintauchen möchten, empfiehlt es sich, vorab themenbezogene Materialien herunterzuladen, die Übersetzung der Inschrift von Azativada zu lesen und einen ortskundigen Führer zu engagieren – am einfachsten ist es, dies von Adana oder Kadirli aus zu organisieren.
Das Museum ist in der Regel von 09::00 bis 17::00 geöffnet, im Winter bis 16::30. An religiösen Feiertagen kann es zu Änderungen kommen. Der Eintritt ins Museum ist separat vom Eintritt in den Nationalpark Karatepe-Aslantaş Millî Parkı zu bezahlen. Die genauen Preise und aktuellen Öffnungszeiten sollten Sie am besten im Voraus auf der offiziellen Website des türkischen Kulturministeriums oder telefonisch bei der Parkverwaltung erfragen, da sich die Tarife regelmäßig ändern.
Das Fotografieren ist erlaubt, jedoch ist die Verwendung eines Blitzes in den geschlossenen Pavillons verboten – dies beschleunigt die Zerstörung des Steinbelags. Stative sind in der Regel ebenfalls nicht gestattet, um Staus auf den schmalen Wegen zu vermeiden. Für die besten Aufnahmen der Reliefs wählen Sie die Morgen- oder Abendstunden: Sanftes Seitenlicht bringt die Tiefe der Flachreliefs am besten zur Geltung.
Der Nationalpark Karatepe-Aslantaş Millî Parkı erstreckt sich über ein hügeliges Gebiet entlang des Stausees am Fluss Ceyhan. Neben dem archäologischen Museum gibt es auf dem Gelände Kiefernwälder, Aussichtsplattformen über dem Stausee, Parkplätze, Toiletten und Getränkestände. Der Park eignet sich für gemütliche Spaziergänge in der Natur, kombiniert mit der Besichtigung historischer Stätten. Allein die Lage des Museums auf einem Hügel bietet einen schönen Blick auf das Flusstal.
Im Zentrum der ummauerten Stadt haben Archäologen die Überreste eines Palastes freigelegt, dessen Grundriss dem für die neuhethische Architektur typischen „Bit-Hilani“-Schema entspricht: ein repräsentativer Eingang mit zwei Säulen und einer breiten Vorhalle. Die Mauern bestanden aus behauenem Stein und waren mit Orthostaten verziert, die Palast-Szenen darstellten. In der Nähe des Palastes sind die Fundamente von Wohnhäusern, Handwerkswerkstätten, Scheunen, Zisternen und Getreidegruben erhalten geblieben – also ein vollständiges Bild des Lebens in einer kleinen befestigten Stadt.
Benutzerhandbuch — Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein Karatepe – eine neuhethische Stadt und der Rosetta-Stein -Benutzerhandbuch mit einer Beschreibung der wichtigsten Funktionen, Möglichkeiten und Nutzungsgrundsätze.
Die besten Monate für einen Besuch in Karatepe sind April–Mai und September–November. Im Frühling ist das Ceyhan-Tal grün, und die Temperaturen sind angenehm für eine Wanderung auf dem Hügel. Im Herbst lässt die Hitze nach, das Licht wird weicher – ideal zum Fotografieren. Im Sommer steigen die Temperaturen in Çukurova auf bis zu +38 °C, die Luftfeuchtigkeit ist hoch; wenn Sie im Juli–August reisen, planen Sie Ihren Besuch am frühen Morgen ein. Im Winter kann es regnen und die unbefestigten Abschnitte des Weges können aufgeweicht sein.
Der nächstgelegene größere Flughafen ist Adana Şakirpaşa (ADA), etwa 125 km von Karatepe entfernt. Von Istanbul, Ankara und anderen Städten gibt es Direktflüge nach Adana. Von Adana aus fährt man auf der Autobahn O-52 / D-825 in Richtung Kadirli, dann auf einer Landstraße zum Arslantaş-Staudamm. Die Entfernung von Adana beträgt etwa 125 km, die Fahrzeit mit dem Auto 1,5–2 Stunden. Von Osmaniye bis zum Park sind es etwa 35 km. Für eine Übernachtung empfiehlt sich Adana am meisten: große Auswahl an Hotels und gut ausgebaute Infrastruktur.
Es gibt keine direkten öffentlichen Verkehrsmittel zum Nationalpark Karatepe-Aslantaş. Die beste Option ist ein Mietwagen: So können Sie den Zeitpunkt Ihres Besuchs frei wählen und den Ausflug mit anderen Sehenswürdigkeiten der Region verbinden. Falls kein Mietwagen verfügbar ist, bestellen Sie ein Taxi von Kadirli oder Osmaniye – die Fahrer kennen den Weg zum Park. Vereinbaren Sie den Transfer im Voraus, insbesondere in der Nebensaison, wenn weniger Fahrzeuge verfügbar sind.
Nehmen Sie bequeme, geschlossene Schuhe mit rutschfester Sohle mit: Der Weg führt stellenweise über steinige Hänge. Bei warmem Wetter sind Kopfbedeckung, Sonnencreme und ausreichend Wasser unerlässlich – im Park gibt es zwar Kioske, doch in den Sommer-Stoßzeiten können diese überlaufen sein. Ein kleiner Snack kann nicht schaden, besonders wenn Sie vorhaben, 2–3 Stunden vor Ort zu verbringen. Nehmen Sie eine Kamera ohne Blitz mit – in den Pavillons ist der Blitz verboten.
Am Eingang zum Nationalpark wird eine Gebühr pro Fahrzeug erhoben. Der separate Eintritt für das archäologische Museum ist am Eingang zum Denkmalgelände zu entrichten. Informieren Sie sich bitte im Voraus über die aktuellen Preise und Öffnungszeiten – diese können an Feiertagen abweichen. Das Museum ist in der Regel von 09::00 bis 17::00 (im Winter bis 16::30) geöffnet. Für eine ausführliche Besichtigung empfiehlt es sich, gleich zur Öffnungszeit zu kommen, solange es noch nicht so heiß ist und keine großen Gruppen da sind.
Beginnen Sie Ihren Rundgang am Nordwesttor: Hier befinden sich die am besten erhaltenen Orthostaten – Darstellungen eines königlichen Festmahls, einer Löwenjagd, von Ruderschiffen und Musikern. Am Tor stehen Skulpturen von Löwen und Sphinxen, die dem Ort seinen zweiten Namen gaben – Aslantaş („Löwenstein“). Gehen Sie gemächlich weiter und betrachten Sie die Details der Kleidung, der Waffen und der Symbolik jeder Platte – gerade in den Details lässt sich die kulturelle Synthese dieser Epoche erkennen.
Das Südosttor – das wissenschaftliche Herz von Karatepe. Genau hier befinden sich die Orthostaten mit parallelen Inschriften in phönizischer und hieroglyphischer luwischer Sprache – der „Rosetta-Stein Anatoliens“. Lesen Sie die Übersetzung der Inschrift im Voraus, um den Text der Azativada „aus dem Stegreif“ zu verstehen. Achten Sie auf die Übereinstimmung der beiden Versionen – diese ist auch ohne Sprachkenntnisse an der symmetrischen Anordnung der Zeichen gut zu erkennen.
Nach Karatepe bietet es sich an, die Route durch die Region fortzusetzen. Hierapolis-Castabala – eine antike Stadt in 30 km Entfernung – ergänzt die Geschichte um eine griechisch-römische Epoche. Die Festung Toprakkale und das Archäologische Museum von Adana (Adana Arkeoloji Müzesi) vervollständigen das Bild von den Hethitern bis zum Mittelalter. Zusammen bilden sie eine abwechslungsreiche zwei- bis dreitägige Route „Von den Hethitern bis zu den Osmanen“ mit Ausgangspunkt in Adana.