Bagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars

Kars AttraktionenBagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars

Bagaran – die vergessene Hauptstadt des alten Armeniens an der türkischen Grenze

Ganz am Rande der Türkei, dort, wo die Provinz Kars fast die armenische Grenze berührt, liegt in einem Feld am ausgetrockneten Ufer des Flusses Achuryan das kleine kurdische Dorf Kilittaşı. Unter seinen Häusern und Gärten schlummert eine antike Stadt. Bagaran – eine der historischen Hauptstädte Armeniens, gegründet im 3. Jahrhundert v. Chr. – ist heute fast vollständig von der Erde verschwunden. Der Haupttempel der Stadt, die Kirche des Heiligen Theodor, wurde 1920 zerstört. Dennoch zieht der Ort selbst – eine gesperrte Grenzzone, hinter deren Fluss Armenien liegt – Reisende und Historiker als Symbol des Verlusts an. Bagaran bietet weder Führungen noch Ruinen, die eines Fotoalbums würdig wären – nur das Gefühl der Schwere der Zeit und die Stille der ehemaligen Hauptstadt.

Geschichte und Ursprung von Bagaran

Nach den Aussagen des armenischen Historikers Movses Khorenatsi wurde Bagaran im 3. Jahrhundert v. Chr. von König Ervand IV. (Orontes IV.) aus der Orontiden-Dynastie gegründet. Die neue Stadt gewann schnell an Bedeutung als geistiges Zentrum des Landes und verdrängte Armavir als Hauptort der orontidischen heidnischen Kulte. Hier in Bagaran konzentrierten sich Tempel und Heiligtümer, zu denen Pilger aus ganz Armenien strömten.

Nach dem Dynastiewechsel, unter dem ersten König der Artaschesiden, Artasches I., änderte sich die Situation. Als der König im Jahr 176 v. Chr. die neue Hauptstadt Artashat gründete, befahl er, alle heidnischen Denkmäler und Kultstätten aus Bagaran dorthin zu verlegen. So verlor die religiöse Hauptstadt ihren Hauptinhalt, obwohl sie als Stadt weiterbestand.

Im 6. Jahrhundert ging Bagaran zusammen mit dem gesamten Kanton Arsharunik in den Besitz des bedeutenden armenischen Geschlechts der Kamsarakans über. Zu dieser Zeit, zwischen 624 und 631, wurde hier die Kirche des Heiligen Theodor errichtet – eines der wichtigsten Denkmäler der frühmittelalterlichen armenischen Architektur. Die Inschriften, die den gesamten Außenbereich der Kirche vom nördlichen Ende der westlichen Apsis über den gesamten Umfang umrankten, wurden als herausragendes Beispiel der armenischen Epigraphik anerkannt.

Im 8. Jahrhundert kam die Stadt unter die Herrschaft der Bagratiden. Im Jahr 885, nach der Wiederherstellung der armenischen Staatlichkeit, wurde Bagaran unter der Herrschaft von Ashot I. zur Hauptstadt des neuen armenischen Königreichs. Sein Nachfolger Smbat I. verlegte die Hauptstadt im Jahr 890 nach Shirakavan. Dennoch blieb Bagaran unter den Bagratiden eines der blühenden Zentren des Königreichs; viele bagratidische Herrscher, darunter Ashot I., wurden hier beigesetzt.

Der Niedergang der Stadt erstreckte sich über Jahrhunderte. Im Jahr 1045 wurde sie von den Byzantinern eingenommen, 1064 versetzten die Seldschuken ihr einen vernichtenden Schlag. Im 12. Jahrhundert herrschten hier die Schah-Armenier, 1211 die Fürsten von Zakari. Im Jahr 1236 verwüsteten die Mongolen die Stadt, und 1394 zerstörte Timur endgültig die Überreste von Bagaran.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts befand sich an der Stelle der antiken Stadt ein kleines armenisches Dorf mit etwas mehr als 300 Einwohnern. Nach dem türkisch-armenischen Krieg von 1920 fiel das westliche Ufer des Flusses Achurjan an die Türkei. Die überlebenden Bewohner zogen ans östliche Ufer und gründeten das neue Dorf Bagaran – bereits auf dem Gebiet der Sowjetrepublik Armenien, etwa 8 km südlich des historischen Ortes.

Architektur und Sehenswürdigkeiten

Eine ehrliche Antwort auf die Frage „Was gibt es in Bagaran zu sehen?“ fällt heute eher verhalten aus: Es sind praktisch keine sichtbaren Sehenswürdigkeiten mehr übrig. Das wichtigste Denkmal – die Kirche des Heiligen Theodor – wurde 1920 gezielt zerstört. Nach Einschätzung des armenischen Historikers Joseph Orbelian war dies eines der herausragenden Beispiele frühmittelalterlicher armenischer Architektur.

Die Kirche des Heiligen Theodor

Die Kirche wurde zwischen 624 und 631 erbaut und diente über mehr als tausend Jahre hinweg als wichtigstes religiöses Zentrum von Bagaran. Eine Besonderheit des Gebäudes waren die umfangreichen Inschriften, die den gesamten Außenbereich des Bauwerks umgaben: Sie begannen an der Nordseite der westlichen Apsis und verliefen entlang der Nord-, Ost- und Südfassade. Beschreibungen aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zufolge war die Kirche bis 1920 weitgehend intakt – was ihre vorsätzliche Zerstörung zu einem besonders schmerzhaften Verlust für das weltweite Kulturerbe macht.

Die Grabstätten der Bagratiden-Könige

Historischen Quellen zufolge wurden in Bagaran mehrere Herrscher aus der Bagratiden-Dynastie beigesetzt, darunter Ashot I. – der erste König des wiedererrichteten armenischen Staates. Der genaue Standort der königlichen Grabstätten ist unbekannt; sie teilten offenbar das Schicksal der Kirche und anderer Gebäude der Stadt.

Grenze und heutige Landschaft

Heute wird der Ort des antiken Bagaran teilweise vom kurdischen Dorf Kilittaşı eingenommen. Das Gebiet grenzt am Fluss Achuryan an die Staatsgrenze zu Armenien – es handelt sich um eine Grenzzone mit eingeschränktem Zugang. Von der türkischen Seite aus sind verfallene Mauerfragmente zu sehen; auf der armenischen Seite, jenseits des Flusses, liegt das heutige Dorf Bagaran. Die Landschaft – offene Steppenhügel, Stille, ferne Berge – bewahrt die besondere Atmosphäre eines Ortes, an dem die Geschichte bewusst ausgelöscht wurde.

Interessante Fakten und Legenden

  • Der armenische Historiker Movses Khorenatsi aus dem 5. Jahrhundert bezeichnete Bagaran als eine im 3. Jahrhundert v. Chr. gegründete Stadt – eine der ältesten bekannten Städte Armeniens. Damit ist sie gleichaltrig mit vielen antiken Städten des Mittelmeerraums.
  • Die um 631 fertiggestellte Kirche des Heiligen Theodor war mit Inschriften verziert, die das gesamte Gebäude außen umgaben – ein in der armenischen Architektur einzigartiges System epigraphischer Verzierung. Der Historiker Joseph Orbelian betrachtete sie als eines der besten Beispiele frühmittelalterlicher armenischer Baukunst.
  • Im Jahr 885 wurde Bagaran zur Hauptstadt des wiederhergestellten Armenischen Königreichs unter der Herrschaft von Ashot I. Bagratid. Die Stadt behielt ihren Status als Hauptstadt nur wenige Jahre, danach zog der Hof nach Shirakavan und später nach Ani um.
  • Nach dem türkisch-armenischen Krieg von 1920 überquerten die überlebenden Einwohner von Bagaran den Fluss Achuryan und gründeten 8 km südlich – bereits auf sowjetischem Gebiet – ein neues Dorf mit dem gleichen Namen. So stehen „zwei Bagaran“ auf verschiedenen Seiten der Grenze.
  • Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten in Bagaran etwas mehr als 300 Armenier. Heute befindet sich auf seinen Ruinen das kurdische Dorf Kilittaşı – ein weiteres Kapitel in der jahrhundertelangen Geschichte des Wechsels von Völkern und Kulturen in dieser Ecke Ostanatoliens.

Anreise

Die Ruinen von Bagaran liegen in der Provinz Kars, im Grenzgebiet am Fluss Achuryan. Die nächstgelegene größere Stadt ist Kars (Flughafen KSY, Flüge von Istanbul und Ankara). Von Kars bis zum Gebiet des ehemaligen Bagaran sind es etwa 50–60 km in südöstlicher Richtung auf der Straße nach Ani und weiter entlang der Grenze. Am einfachsten ist die Anreise mit einem Mietwagen.

Wichtig zu beachten: Das Gebiet grenzt an die Staatsgrenze zu Armenien. Für einen Besuch müssen die Zugangsbedingungen im Voraus geklärt werden – in einigen Grenzgebieten von Kars ist eine spezielle Genehmigung der Gendarmerie oder des Provinzgouverneurs erforderlich. Es wird empfohlen, sich vorab bei Reisebüros in Kars oder direkt bei den kommunalen Behörden zu erkundigen. Von Russland aus ist es am bequemsten, nach Istanbul zu fliegen und dann mit einem Inlandsflug nach Kars oder Erzurum weiterzureisen.

Tipps für Reisende

Eine Reise nach Bagaran ist eine Pilgerfahrt zu dem Verlorenen und kein klassischer Tourismus mit Ausflügen. Kommen Sie mit historischem Hintergrund: Lesen Sie über das Bagratidenreich von Armenien, über das Schicksal des armenischen Erbes in der Provinz Kars und über die Kirche des Heiligen Theodor. Andernfalls wird Ihnen das offene Feld bei dem Grenzdorf nur als offenes Feld erscheinen.

Informieren Sie sich vor der Reise unbedingt über die aktuellen Zugangsbestimmungen für das Grenzgebiet: Die Beschränkungen können sich ändern. Wir empfehlen, den Besuch mit einem Abstecher nach Ani zu verbinden – der alten Hauptstadt Armeniens, die nur wenige Dutzend Kilometer nördlich liegt; dort sind beeindruckende Ruinen der mittelalterlichen Stadt erhalten geblieben, die für Touristen zugänglich sind. Auch Kars verdient einen eigenen Tag: die Festung, die Kumbet-Moschee (12. Jahrhundert), das historische russische Viertel aus dem 19. Jahrhundert, der lokale Käse und Honig.

Die beste Reisezeit ist der Frühling (Mai–Juni) und der Frühherbst (September). Im Winter sind die Straßen schneebedeckt. Nehmen Sie Wasser, Proviant und warme Kleidung mit – an der Grenze zwischen Steppe und Bergen ist das Wetter wechselhaft. Um zu verstehen, welche Bedeutung Bagaran für die armenische Geschichte hatte, empfehlen wir, in Büchern über das mittelalterliche Armenien darüber zu lesen: Es ist ein Ort, den man mit dem Verstand eher begreift, als dass man ihn mit den Augen wahrnimmt.

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Häufig gestellte Fragen — Bagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Bagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars. Informationen zur Funktionsweise, zu den Möglichkeiten und zur Nutzung des Dienstes.
Bagaran ist eine der ältesten Städte Armeniens, die im 3. Jahrhundert v. Chr. von König Ervand IV. aus der Orontiden-Dynastie gegründet wurde. Zu verschiedenen Zeiten war sie ein geistliches Zentrum heidnischer Kulte und wurde im Jahr 885 unter Ashot I. Bagratid zur Hauptstadt des wiedererrichteten Armenischen Königreichs. Hier befanden sich Tempel, königliche Grabstätten und eines der herausragenden Denkmäler der frühmittelalterlichen armenischen Architektur – die Kirche des Heiligen Theodor. Heute ist die Stadt fast vollständig zerstört, was sie zu einem Symbol für verlorenes kulturelles Erbe macht.
Von den architektonischen Sehenswürdigkeiten ist praktisch nichts mehr übrig. Die Kirche des Heiligen Theodor – das wichtigste Denkmal der Stadt – wurde 1920 gezielt zerstört. An der Stelle der antiken Stadt steht heute das kurdische Dorf Kilittaşı. Von der türkischen Seite aus sind vereinzelte Fragmente des alten Mauerwerks zu erkennen, doch man sollte Bagaran nicht als klassischen Ort mit Ruinen betrachten – es handelt sich eher um eine historische Landschaft als um eine archäologische Stätte.
Die Kirche wurde zwischen 624 und 631 erbaut und diente über tausend Jahre lang als wichtigstes religiöses Zentrum von Bagaran. Ihr charakteristisches Merkmal war ein einzigartiges System epigraphischer Verzierungen: Inschriften umgaben den gesamten Außenbereich des Gebäudes vom nördlichen Ende der westlichen Apsis entlang des gesamten Umfangs. Der armenische Historiker Joseph Orbelian betrachtete sie als eines der besten Beispiele frühmittelalterlicher armenischer Architektur. Bis zum Jahr 1920 war die Kirche weitgehend intakt, was ihre vorsätzliche Zerstörung zu einem besonders schmerzhaften Verlust macht.
Bagaran wurde von Jervand IV. aus der Orontiden-Dynastie gegründet. Unter dem ersten König der Artašesiden, Artašes I., wurden die heidnischen Kultgegenstände von Bagaran in die neue Hauptstadt Artašat gebracht. Im 6. Jahrhundert ging die Stadt an das Geschlecht der Kamsarakans über, im 8. Jahrhundert an die Bagratiden. Im Jahr 885 regierte hier Ashot I., der erste König des wiederhergestellten Armenischen Königreichs. Mehrere bagratidische Herrscher, darunter Ashot I., wurden in Bagaran beigesetzt.
Nach dem türkisch-armenischen Krieg von 1920 fiel das westliche Ufer des Flusses Achurjan an die Türkei. Die überlebenden Bewohner des armenischen Bagaran setzten sich über den Fluss und gründeten ein neues Dorf mit demselben Namen – nun auf sowjetischem Gebiet, etwa 8 km südlich des historischen Ortes. Somit gibt es zwei Bagaran: das historische – auf der türkischen Seite, heute vom Dorf Kilittaşı eingenommen, und das moderne – auf der armenischen Seite.
Das Gebiet grenzt entlang des Flusses Achuryan an die Staatsgrenze zu Armenien und ist eine Grenzzone mit Zugangsbeschränkungen. In einigen Bezirken der Provinz Kars ist eine Sondergenehmigung der Gendarmerie oder des Provinzgouverneurs erforderlich. Die Zugangsbestimmungen können sich ändern, daher sollten Sie sich vor Ihrer Reise über die aktuellen Vorschriften informieren – bei Reisebüros in Kars oder direkt bei den kommunalen Behörden.
Nein, Bagaran gehört nicht zum UNESCO-Weltkulturerbe. Im Gegensatz zum benachbarten Ani, das 2016 in die Liste aufgenommen wurde, genießt Bagaran keinen offiziellen Schutzstatus. Tatsächlich ist der Ort archäologisch kaum erforscht, und ein Großteil davon liegt unter modernen Gebäuden verborgen.
Ani – die alte mittelalterliche Hauptstadt Armeniens, einige Dutzend Kilometer nördlich von Bagaran gelegen – verfügt über beeindruckende, gut erhaltene Ruinen, eine touristische Infrastruktur und den offiziellen UNESCO-Status. Bagaran hingegen bietet lediglich eine landschaftliche Kulisse und ein historisches Flair: Sichtbare Denkmäler gibt es hier fast keine. Eine Kombination beider Orte ist sinnvoll und empfehlenswert: Ani bietet ein visuelles und architektonisches Erlebnis, Bagaran hingegen ein tiefes Eintauchen in die Geschichte durch Leere, Stille und den grenznahen Kontext.
Dieser Ort richtet sich an Reisende mit einem ausgeprägten Interesse an Geschichte: an Forscher des armenischen Erbes, Liebhaber des „Dark Tourism“ und verschwundener Zivilisationen, Fotografen, die nach melancholischen Grenzlandschaften suchen, sowie an diejenigen, die nicht die Spektakularität, sondern die tiefere Bedeutung eines Ortes schätzen. Wer klassische Ruinen oder eine gut ausgebaute Infrastruktur für Ausflüge erwartet, wird von Bagaran höchstwahrscheinlich enttäuscht sein.
Die beste Reisezeit ist der Frühling (Mai–Juni) und der Frühherbst (September). In diesen Zeiträumen präsentiert sich die Steppenlandschaft am eindrucksvollsten, die Straßen sind befahrbar und das Wetter angenehm. Im Winter ist die Provinz Kars schneebedeckt, die Straßen können unpassierbar sein. Im Sommer kann es zu starker Hitze kommen. Das Wetter in den Vorgebirgen ist zu jeder Jahreszeit wechselhaft, daher sollten Sie warme Kleidung mitnehmen.
Die nächstgelegene bedeutende historische Stätte ist Ani, die Ruinen der mittelalterlichen armenischen Hauptstadt, nur wenige Dutzend Kilometer nördlich. Die Stadt Kars verdient einen eigenen Tag: Hier befinden sich eine mittelalterliche Festung, die Kumbet-Moschee aus dem 12. Jahrhundert und das historische russische Viertel aus dem 19. Jahrhundert. Kars ist außerdem für seinen lokalen Käse und Honig bekannt. All dies ergibt eine abwechslungsreiche Route durch Ostanatolien, ohne dass man extra nur wegen einer einzigen Sehenswürdigkeit dorthin fahren muss.
Es gibt keinerlei touristische Infrastruktur: weder Informationstafeln noch Aussichtsplattformen, weder Cafés noch organisierte Führungen. Der Ort liegt in der Grenzzone beim kurdischen Dorf Kilittaşı. Reisende müssen sich selbst um Verpflegung, Wasser und Transport kümmern. Die Orientierung vor Ort erfordert eine vorherige Vorbereitung – Karten, historische Materialien und, vorzugsweise, Grundkenntnisse der türkischen Sprache oder die Hilfe eines ortskundigen Führers.
Benutzerhandbuch — Bagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars Bagaran – die alte Hauptstadt Armeniens in der Provinz Kars -Benutzerhandbuch mit einer Beschreibung der wichtigsten Funktionen, Möglichkeiten und Nutzungsgrundsätze.
Bagaran – ein Ort, den man mit dem Verstand versteht, bevor man ihn mit den Augen wahrnimmt. Lesen Sie mehr über das Bagratidenreich Armeniens, das Schicksal des armenischen Erbes in der Provinz Kars und die St.-Theodor-Kirche. Ohne diesen Kontext bleibt das offene Feld bei dem Grenzdorf einfach nur ein offenes Feld. Eine gute Vorbereitung macht die Reise zu einem sinnvollen Erlebnis.
Die nächstgelegene größere Stadt ist Kars mit dem Flughafen KSY. Von Istanbul und Ankara aus gibt es Direktflüge innerhalb der Türkei. Von Russland aus ist es am bequemsten, nach Istanbul zu fliegen und dann mit einem Inlandsflug weiter nach Kars oder Erzurum. Für Kars empfiehlt es sich, einen ganzen Tag einzuplanen: die Festung, die Kumbet-Moschee, das historische Viertel und die lokale Küche.
Das Gebiet von Bagaran grenzt an die Staatsgrenze zu Armenien und gehört zu einer Sperrzone. Informieren Sie sich vor Ihrer Reise unbedingt über die aktuellen Bestimmungen: In einigen Gebieten der Provinz Kars ist eine Sondergenehmigung der Gendarmerie oder des Gouverneurs erforderlich. Erkundigen Sie sich bei Reisebüros in Kars oder direkt bei den kommunalen Behörden. Die Beschränkungen können sich ändern.
Am einfachsten gelangt man mit einem Mietwagen nach Bagaran. Von Kars bis zum Gebiet des ehemaligen Bagaran sind es etwa 50–60 km in südöstlicher Richtung: auf der Straße in Richtung Ani, dann entlang der Grenze. Öffentliche Verkehrsmittel verkehren in dieser Richtung so gut wie gar nicht. Es empfiehlt sich, die Route mit einem Besuch in Ani zu verbinden – das spart Zeit und vermittelt einen umfassenden historischen Kontext.
Vor Ort gibt es weder Geschäfte noch Cafés oder eine touristische Infrastruktur. Nehmen Sie ausreichend Wasser, Proviant, warme Kleidung und eine Regenjacke mit – das Wetter in den Vorgebirgen Ostanatoliens ist selbst im Frühling und Herbst wechselhaft. Ein aufgeladenes Handy mit Offline-Karten, eine ausgedruckte Genehmigung (falls erforderlich) und grundlegende Kenntnisse der Route sind unerlässlich.
An der Stelle des heutigen Bagaran liegt das Dorf Kilittaşı. Sehen Sie sich die Stätte behutsam und respektvoll an: Sie befinden sich in der Nähe der Staatsgrenze. Von der türkischen Seite aus sind vereinzelte Mauerfragmente zu erkennen. Hinter dem Fluss Achuryan ist die armenische Seite mit dem heutigen Dorf Bagaran zu sehen. Das Wichtigste an diesem Ort ist die Atmosphäre und das Gefühl für das Ausmaß des historischen Verlusts, nicht die konkreten Ruinen.
Nach Bagaran lohnt sich ein Abstecher nach Ani – nur wenige Dutzend Kilometer nördlich befinden sich die beeindruckenden Ruinen einer mittelalterlichen Stadt mit touristischer Infrastruktur. Ani steht auf der UNESCO-Liste und bietet ein visuelles Erlebnis, das man in Bagaran nicht findet. Zusammen bilden diese beiden Orte eine tiefgreifende Route durch das armenische historische Erbe der Provinz Kars.