La mosquée de Behram Pacha — « le prince des mosquées provinciales » à Diyarbakir
Parmi les mosquées de Diyarbakir, il en est une à propos de laquelle l'historien de l'architecture Godfrey Goodwin écrivait en 1971 : « C'est véritablement le prince des mosquées provinciales — aussi magnifique dans sa décoration que dans ses proportions, dans le cadre d'un style local rigoureux. » La mosquée de Behram Pacha — édifice ottoman du XVIe siècle, érigé à la demande du gouverneur de Diyarbakir et vraisemblablement lié au nom même de Sinan — est l’un des exemples les plus raffinés de la synthèse des traditions architecturales impériales et locales. La maçonnerie en noir et blanc de basalte et de calcaire, le dôme de 15,9 mètres de diamètre, les carreaux de faïence fabriqués à Diyarbakir : tout cela fait de la mosquée de Behram Pacha une étape incontournable lors d’une promenade historique dans la ville.
Histoire et origine de la mosquée de Behram Pacha
La mosquée a été fondée sur ordre de Behram Pacha, gouverneur ottoman (beylerbey) de Diyarbakir. Les dates exactes de son mandat à la tête de la province sont inconnues, mais la période la plus probable se situe entre 1564-1565 et 1567-1568. Behram Pacha était lui-même le fils de Kara Shahin Mustafa Pacha, qui avait auparavant occupé les postes de gouverneur du Yémen et d'Égypte, c'est-à-dire qu'il appartenait à la plus haute élite administrative de l'Empire ottoman. Behram Pacha est décédé en 1585 et a été inhumé à Alep.
La construction a commencé vers 1564–1565. La date d'achèvement — 1572–1573 (AH 980) — est conservée dans une inscription arabe au-dessus du portail d'entrée. Ce texte daté constitue le principal témoignage documentaire de la chronologie de la construction.
La question de l'architecte reste ouverte et fait l'objet de débats. Dans l'un des deux principaux ouvrages autobiographiques de l'architecte — Tuḥfetü'l-mi'mārīn —, la mosquée est mentionnée dans la liste des œuvres de Sinan. Cependant, elle est absente de son autre texte, Tezkiretü'l-ebniye. Les chercheurs estiment que cette contradiction indique le rôle marginal de Sinan dans le projet : il se peut qu'il se soit contenté d'approuver les plans à Istanbul, tandis que la construction proprement dite a été menée par un autre architecte — soit un architecte impérial spécialement envoyé de la capitale, soit un maître d'œuvre local de haut niveau. Cette dernière hypothèse est étayée par l'utilisation caractéristique de techniques architecturales locales parallèlement à celles typiques du style ottoman.
Il est à noter que la maçonnerie en noir et blanc selon la technique de l'ablak — alternance de rangées de basalte noir et de calcaire blanc — n'est pas typique des mosquées de Constantinople, mais s'intègre naturellement à Diyarbakir, où elle fait partie de la tradition architecturale régionale. Cela confirme que l'équipe de construction était composée de maçons et d'artisans locaux, qui connaissaient bien le langage architectural de Diyarbakir.
Architecture et points d'intérêt
La mosquée de Behram Pacha allie la monumentalité du programme ottoman à l'intimité des détails locaux. À l'extérieur comme à l'intérieur, le bâtiment offre une matière très riche à celui qui sait lire l'architecture.
Façade et portique
La façade nord est construite en bandes horizontales alternées de pierre noire et blanche — une technique appelée « ablak », héritée de la tradition syro-mamelouke et répandue en Anatolie du Sud-Est. Devant l'entrée se trouve un double portique à cinq coupoles. Les deux colonnes centrales du portique extérieur présentent des sections médianes torsadées caractéristiques, composées de rangées alternées de pierre noire et blanche. Les autres colonnes du portique sont en marbre blanc. Le seul minaret est situé dans l'angle nord-ouest du portique.
En face du portail central de la façade nord se trouve une fontaine octogonale. Son toit pyramidal repose sur des colonnes composées de pierres noires et blanches aux sections centrales torsadées — celles-ci font délibérément écho aux colonnes du portique, créant ainsi un ensemble harmonieux.
La coupole et l'espace intérieur
Le volume principal de la mosquée est un carré sans nefs supplémentaires, surmonté d'une coupole unique d'un diamètre de 15,9 mètres (52 pieds). La coupole repose sur un tambour à seize faces, avec des fenêtres sur chaque face. Huit arcs en ogive soutiennent le dôme de l'intérieur, conférant à la salle de prière une sensation de légèreté et d'espace. La lumière diffuse qui traverse les 16 fenêtres du tambour baigne l'intérieur d'une lueur diurne uniforme.
Décor en faïence
Les parties inférieures des murs de la salle de prière sont recouvertes de grands carreaux de faïence carrés à décor sous glaçure multicolore. Deux rangées de carreaux rectangulaires présentant un motif différent courent le long de la bordure. Les carreaux ont très probablement été fabriqués à Diyarbakir même au XVIe siècle — mais leur motif et leur technique d'exécution sont très proches de la production des célèbres ateliers d'Iznik. Le chercheur J. Rayby a spécialement étudié ce phénomène en 1977-1978, émettant l'hypothèse de l'existence d'une véritable production de carreaux à Diyarbakir, en concurrence avec celle d'İznik.
Particularités architecturales
Un chercheur turc en architecture a attiré l'attention sur une solution unique pour l'époque au-dessus du portail d'entrée : une alternance inversée des rangées dans les angles — une technique analogue au ferraillage moderne des structures en béton. L'application du principe de compression dans la maçonnerie quatre cents ans avant sa diffusion dans le domaine de la construction témoigne du plus haut niveau de maîtrise des artisans.
Faits intéressants et légendes
- Dans son ouvrage classique « A History of Ottoman Architecture » (1971), Godfrey Goodwin a qualifié la mosquée Behram Pacha de « prince des mosquées provinciales » — un honneur rare dans la littérature académique sur l'architecture islamique.
- Le nom de Sinan n'est mentionné que dans l'une de ses deux autobiographies. Ce fait a fait de la question de la paternité de l'œuvre un sujet de débat parmi les spécialistes : le véritable architecte de la mosquée Behram Paşa Camii reste à ce jour inconnu.
- Les carreaux du XVIe siècle qui ornent l'intérieur ont pu être fabriqués directement à Diyarbakir. Si cela se confirme, la mosquée devient la preuve de l'existence d'une école indépendante de production céramique, qui faisait concurrence à İznik.
- Behram Pacha est mort en 1585 et a été enterré à Alep. La mosquée qui porte son nom lui a survécu, ainsi qu’à la chute du divan auquel il servait, et elle se dresse encore aujourd’hui.
- La technique de construction avec alternance inversée des pierres dans les zones d'angle au-dessus du portail anticipe les principes de la construction moderne. Les chercheurs classent cela parmi les solutions « proto-ingénierie » caractéristiques de l'école de construction de Diyarbakir du XVIe siècle.
Comment s'y rendre
La mosquée Behram Pacha se trouve dans le quartier historique de Sur, à Diyarbakir, rue Ziya Gökalp, non loin de la Grande Mosquée (Ulu Cami). L'aéroport de Diyarbakır (DIY) accueille des vols directs en provenance d'Istanbul, d'Ankara et d'Izmir ; l'aéroport se trouve à environ 7 km du centre-ville en taxi (15 à 20 minutes).
Le quartier historique de Sur se visite plus facilement à pied : la mosquée Behram Pacha, l'Ulu Cami, l'İçkale et plusieurs autres monuments sont regroupés dans un rayon de 10 à 15 minutes de marche. Le point de repère est la Grande Mosquée, d'où la mosquée Behram Pacha n'est qu'à quelques minutes à pied. Les transports en commun (dolmuş et bus) s'arrêtent aux portes de Sur.
Conseils aux voyageurs
La mosquée est en activité. Le meilleur moment pour la visiter est entre les salats, pendant la journée. L'entrée est gratuite ; retirez vos chaussures à l'entrée, les femmes doivent porter un foulard. À l'intérieur, veillez à ne pas déranger les fidèles.
La meilleure saison pour se rendre à Diyarbakır est d'avril à mai et de septembre à octobre. En été, il fait très chaud en ville (+38 à 42 degrés), et les rues pavées de Sur accumulent la chaleur. En hiver, il peut y avoir de la neige fondue et du vent, mais il n'y a pas de foule de touristes.
Combinez votre visite de la mosquée avec la découverte de l'İçkale et des remparts de Diyarbakır, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. À proximité se trouve le musée Ziya Gökalp (Ziya Gökalp Müzesi), situé dans une maison historique en basalte, tout comme le musée Jahit Sıtkı Tarancı. La cuisine de Diyarbakır mérite une attention particulière : plats de viande, börek aux lentilles, baklava locale — tout cela dans les restaurants de Sur pour un prix modique.
Le quartier historique de Sur est en cours de restauration après les combats de 2015-2016 — une partie des rues a été reconstruite. Néanmoins, la mosquée de Behram Pacha a conservé son aspect et reste le summum de l'architecture ottomane provinciale — un « prince » dont ni le dôme, ni les décorations en faïence, ni l'inscription arabe au-dessus du portail n'ont changé depuis cinq siècles.
