La mezquita Mimar Sinan de Ataşehir: un «selâtin» contemporáneo en la orilla asiática de Estambul

La mezquita Mimar Sinan es uno de los edificios religiosos más ambiciosos de la Turquía contemporánea y un hito destacado del distrito financiero de Atasehir, en la parte asiática de Estambul. Inaugurada en 2012, la mezquita Mimar Sinan lleva el nombre del gran arquitecto otomano del siglo XVI, y su cúpula central, de 42 metros de altura, y sus esbeltos minaretes, de 72 metros, se divisan desde lejos entre las torres acristaladas del barrio de negocios. El complejo tiene capacidad para entre 10 000 y 12 500 fieles y fue concebido como un «selatin», una mezquita sultánica de la nueva era destinada a suplir, en palabras del entonces primer ministro Recep Tayyip Erdoğan, la falta de un edificio imperial de tal envergadura en la costa anatolia de la ciudad. Se trata de un raro ejemplo de cómo la escuela arquitectónica otomana continúa conscientemente ya en el siglo XXI.

Historia y origen de la mezquita de Mimar Sinan

La idea de una gran mezquita para la vertiginosamente creciente parte asiática de Estambul se debatió durante años: a principios de la década de 2000, en esta orilla del Bósforo vivía más gente que en la histórica mitad europea, pero aquí no había grandes edificios religiosos de nivel «sultánico». El cliente del proyecto fue el Gobierno turco, y el arquitecto, Hilmi Şenalp, conocido por sus obras en el espíritu de la tradición otomana clásica. Inicialmente se planeó llamar al edificio «Gran Mezquita de Anatolia» (Ulu Anadolu Camisi), subrayando su significado regional y unificador.

Durante la fase de construcción, el nombre cambió. Por decisión del primer ministro Recep Tayyip Erdoğan, la mezquita fue dedicada a Mimar Sinan, el arquitecto principal del sultán Solimán el Magnífico, autor de la Mezquita de Solimán, la Mezquita de Selim en Edirne y de decenas de otras obras maestras del siglo XVI. Así, el complejo moderno quedó vinculado, a través de su nombre, a la edad de oro de la arquitectura otomana y, al mismo tiempo, a una figura que la memoria cultural turca considera símbolo del genio ingenieril y de la tolerancia religiosa.

La inauguración oficial tuvo lugar en 2012 y estuvo acompañada de un gesto simbólico, como sacado de las páginas de las crónicas otomanas. En la ceremonia, Erdogan entregó a los invitados de honor copias en miniatura de la mezquita, imitando el ritual de los sultanes, quienes, tras la construcción de una nueva mezquita seliatina, regalaban sus maquetas a los visires y a los embajadores extranjeros. De este modo, los organizadores hacían referencia directa al siglo XVI, cuando este tipo de edificios no eran simples templos, sino manifiestos políticos del imperio.

Erdogan afirmó abiertamente en su discurso: antes de Mimar Sinan, no existía en la costa anatolia de Estambul una verdadera «selatín», es decir, una mezquita imperial sultánica. Esta palabra remite a un estatus especial: las mezquitas seliatin se construían únicamente por voluntad del sultán reinante, como, por ejemplo, la Mezquita de Solimán o la Mezquita Azul. La construcción contemporánea ha recibido la misma etiqueta tipológica —un caso excepcional en el que la arquitectura del siglo XXI se integra conscientemente en la antigua jerarquía sacra.

El nombre del gran Sinan no se eligió por casualidad. Este arquitecto y jenízaro, que vivió casi cien años y sobrevivió a tres sultanes, dejó tras de sí cientos de mezquitas, puentes, baños y madrasas por todo el imperio, desde Damasco hasta Budapest. Para el lector de habla rusa, el nombre de Sinan es comparable en importancia a la figura de Rastrelli o Bazhenov en nuestra cultura: no es simplemente un constructor, sino un arquitecto-símbolo a través del cual el Estado se expresa desde hace siglos en el lenguaje de la gran forma. Al bautizar la nueva mezquita con su nombre, los promotores vincularon el año 2012 con la edad de oro de la arquitectura otomana y, al mismo tiempo, mostraron qué tradición concreta desean seguir.

Arquitectura y qué ver

Exteriormente, la mezquita Mimar Sinan parece casi un ejemplo de manual de la tipología clásica otomana: un espacio de oración cuadrado, coronado por una cúpula central que se apoya en semicúpulas y un sistema de contrafuertes. Hilmi Şenalp se inspiró claramente en el lenguaje del siglo XVI, pero lo materializó con medios de ingeniería moderna: una estructura de hormigón armado oculta dentro de un revestimiento de piedra.

La cúpula central y los minaretes

El elemento dominante del complejo es la cúpula central, de 42 metros de altura. Esta cifra se aproxima deliberadamente a las dimensiones de las mezquitas sultanales históricas, para que el nuevo templo sea percibido por el espectador como parte de la misma serie. Los dos minaretes se elevan 72 metros, perfilando la silueta del edificio sobre el fondo de los rascacielos de Atasehir. En el exterior, las paredes están revestidas de piedra clara, y el ritmo de las ventanas bajo la cornisa y las arcadas repiten las proporciones características de la escuela de Sinan.

Sala de oración con capacidad para 10 000–12 500 personas

En el interior, la mezquita de Mimar Sinan tiene capacidad para acoger simultáneamente entre 10 000 y 12 500 fieles, lo que la sitúa a la altura de las mezquitas históricas más grandes de Estambul en cuanto a aforo. La espaciosa sala de oración se ilumina a través de las ventanas situadas en la base de la cúpula, y en un mediodía despejado la luz del sol dibuja sobre la alfombra una intrincada red de sombras proyectadas por los arcos. El mihrab y el minbar presentan formas tradicionales, mientras que las grandes «levas» redondas con caligrafía en el perímetro remiten claramente a Santa Sofía y a la Mezquita de Solimán.

Complejo subterráneo: biblioteca, aulas y mucho más

La parte más insólita del proyecto está oculta a la vista: se trata de un enorme espacio subterráneo situado bajo la mezquita y su patio. En su interior se encuentran una biblioteca, aulas, salas de conferencias, locales comerciales, un garaje y una sala VIP. En esencia, no es solo una mezquita, sino un centro cultural y educativo: los fieles acuden a rezar, y entre semana se celebran conferencias y exposiciones en las salas subterráneas. Esta polivalencia es una continuación de la idea otomana del «külliye», cuando la mezquita se convertía en el núcleo del barrio con madraza, hamam, comedor y hospital.

El patio y el espacio exterior

Delante de la mezquita se extiende un amplio patio empedrado con una fuente para las abluciones, rodeado por una arcada. Desde aquí se abre la vista principal, digna de una postal, hacia la cúpula y los minaretes, especialmente espectacular al atardecer, cuando la piedra se ilumina con tonos rosados. El patio sirve también como espacio público: en los días de grandes festividades, los fieles ocupan tanto este como el territorio adyacente.

Diálogo con los rascacielos de Atashir

Una tarea artística específica del proyecto es integrar la «clásica» en un barrio que, hasta principios de la década de 2000, parecía una periferia polvorienta y que hoy se ha convertido en un denso bosque de torres de cristal. Los rascacielos vecinos se elevan por encima de los minaretes, y el contraste entre el frío cristal y la cálida piedra se percibe claramente, sobre todo desde los viaductos de las autopistas circunvalatorias. La cúpula de la mezquita de Mimar Sinan funciona en este entorno casi como un ancla semántica: frente a las verticales corporativas, recuerda otra escala de tiempo en la que los edificios perduran durante siglos. El arquitecto renunció conscientemente a cualquier gesto «de alta tecnología» en la fachada: nada de cristal, metal u hormigón ostentosos. Toda la solución exterior juega a favor del reconocimiento de la tradición otomana, para que el transeúnte no se plantee si ante él se encuentra un edificio del siglo XVI o del XXI.

Datos curiosos y leyendas

• El nombre original del proyecto de la mezquita era «Ulu Anadolu Camisi» —«Gran Mezquita de Anatolia»—; el nombre de Mimar Sinan apareció ya en la fase de construcción por decisión personal de Recep Tayyip Erdoğan.
• La mezquita ostenta el estatus de «selatin» —mezquita imperial sultánica—, algo poco habitual en el siglo XXI. Erdogan subrayó que hasta entonces no existía ninguna construcción de este tipo en la parte asiática de Estambul.
• En la ceremonia de inauguración de 2012, se obsequió a los invitados extranjeros con maquetas del edificio, una imitación deliberada del ritual cortesano otomano en el que los sultanes entregaban copias en miniatura de las nuevas mezquitas selatín a los visires y embajadores.
• El arquitecto Hilmi Şenalp se especializa en el estilo «neo-otomano» y, antes de Atasehir, ya había trabajado en varias mezquitas de gran envergadura en Turquía y en el extranjero, desarrollando de forma coherente el lenguaje de la escuela de Sinan mediante tecnologías modernas.
• La superficie del nivel subterráneo del complejo es comparable a la de la propia sala de oración: además de la biblioteca y los auditorios, debajo de la mezquita hay un aparcamiento completo, algo casi imposible de encontrar en los edificios históricos de Estambul.

Cómo llegar

La mezquita Mimar Sinan se encuentra en el barrio de Ataşehir, en el corazón empresarial de la parte asiática de Estambul, cerca del cruce de importantes autopistas. La forma más cómoda de llegar desde la parte europea de la ciudad es en metro: la línea M4 desde Kadıköy llega hasta la estación Atatürk Mahallesi-İhsan Şenocak, desde donde hay unos 10-15 minutos a pie hasta la mezquita o una parada en el autobús local. Desde el barrio de Taksim, se puede bajar primero a Kabataş, cruzar en ferry a Kadıköy y luego hacer transbordo al metro.

Desde el aeropuerto Sabiha Gökçen (SAW) hasta Ataşehir se tarda unos 20-25 minutos en taxi o en el autobús Havabus hasta Kadıköy, con transbordo al metro. Desde el aeropuerto de Estambul (IST) el trayecto es más largo: aproximadamente una hora en el metro M11, luego cruzar el Bósforo y tomar el metro M4. Los conductores casi no tienen problemas de aparcamiento: el garaje subterráneo del complejo cuenta con cientos de plazas, lo que distingue favorablemente a la mezquita de los edificios históricos de Sultanahmet. Si te desplazas en taxi, basta con decirle al conductor «Atasehir, Mimar Sinan Camii»; aplicaciones como BiTaksi e iTaksi conocen la dirección. En transporte público, es fácil orientarse con la aplicación İBB CepTrafik o Citymapper: muestran los horarios del metro y los autobuses en la zona asiática en tiempo real.

Consejos para el viajero

La mejor época para visitarlo es la primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre): el sol es suave y la silueta de la mezquita se ve especialmente bonita contra el fondo de un cielo despejado. En verano, en Atasehir hace calor y hay mucho polvo debido al tráfico de negocios, mientras que en invierno el viento del mar de Mármara hace que el paseo por el patio resulte bastante fresco. Reserva entre 60 y 90 minutos para la visita: será suficiente para recorrer el patio, pasar un rato en la sala de oración y apreciar las proporciones desde el exterior. Si tienes la oportunidad de asistir a un evento público en la biblioteca subterránea o en la sala de conferencias, dedicarás más tiempo, pero eso ya es otra historia.

Las normas de visita son las habituales en cualquier mezquita en activo de Turquía. Las mujeres deben cubrirse la cabeza, los hombros y las rodillas; en la entrada suele haber pañuelos gratuitos. Los hombres no pueden llevar pantalones cortos por encima de la rodilla. Hay que quitarse el calzado antes de entrar y dejarlo en una estantería o llevarlo en una bolsa. Intenta llegar fuera de la hora de la oración del mediodía del viernes y de las cinco oraciones diarias: durante esas horas, la visita turística está limitada, y en las grandes fiestas la mezquita se reserva por completo para los fieles. Se puede hacer fotos, pero sin flash y es preferible no enfocar a los fieles que están rezando.

Si viaja con niños, esta mezquita es más cómoda que muchas otras históricas: hay mucho espacio en el interior, no hay multitudes de turistas con guías, y el patio es ideal para un breve descanso. Lleve agua y un tentempié ligero: cerca hay tanto cafeterías de cadenas del distrito financiero como pequeños comedores-lokantas con cocina turca casera. Los amantes de la arquitectura deberían llevar prismáticos o un buen zoom: los delicados detalles de la caligrafía bajo la cúpula y las tallas alrededor del mihrab solo se distinguen al ampliarlos. Un consejo útil: descargue con antelación un mapa sin conexión de Atasehir; la señal en el paso subterráneo del metro suele ser inestable y los puntos de referencia del barrio no son tan evidentes como en Sultanahmet.

Para el viajero de habla rusa, resulta conveniente combinar la visita a este lugar con un paseo por Kadıköy y el paseo marítimo del Mar de Mármara: el barrio es muy diferente al turístico de Sultanahmet y ofrece una sensación del Estambul «auténtico», sin los clichés de postal. Si ya has visto las mezquitas de Solimán y Selim en Edirne, la mezquita de Mimar Sinan será el colofón lógico de una peculiar trilogía: un clásico del siglo XVI, la obra maestra tardía del propio Sinan y su réplica artística contemporánea, realizada ya en el siglo XXI. Es una oportunidad única para ver cómo la viva tradición otomana continúa ante tus propios ojos.