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Der Karun-Schatz, auch bekannt als der lydische Schatz, umfasst 363 Gegenstände aus den Grabstätten des lydischen Adels aus dem 7. Jahrhundert v. Chr.: Goldschmuck, Silbergefäße, Ritualgegenstände und Stofffragmente mit Goldstickerei. Der Schatz wurde 1966 in der Nähe des Dorfes Güre in der Provinz Uşak entdeckt, illegal in die USA gebracht und fast drei Jahrzehnte lang in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art in New York aufbewahrt. Nach gerichtlichen Auseinandersetzungen im Jahr 1993 wurden die Gegenstände an die Türkei zurückgegeben. Von ihrer künstlerischen Qualität her ist die Sammlung mit den besten Beispielen der Schmuckkunst des antiken Kleinasiens vergleichbar.

Im Jahr 1966 fanden Bauern Gegenstände in einem Grabhügel und verkauften sie heimlich an Zwischenhändler. Einige Jahre später gelangten die Artefakte in die Bestände des Metropolitan Museum of Art. Im Jahr 1984 entdeckte der türkische Journalist Özgen Acar sie im Katalog des Museums und löste damit einen internationalen Skandal aus. Nach langjährigen Gerichtsverfahren wurde die Sammlung 1993 an die Türkei zurückgegeben. Dies war einer der ersten vielbeachteten Präzedenzfälle für die Rückgabe archäologischer Kulturgüter und beeinflusste die internationalen Regeln für den Handel mit Antiquitäten.

Im Jahr 2006 stellte sich heraus, dass zwei Objekte aus der Sammlung – eine Münze und eine goldene Brosche in Form eines Hippocampus (geflügelter Seepferdchen) – durch Fälschungen ausgetauscht worden waren. Der Museumsdirektor Kazım Akbıyıkoğlu gestand den Diebstahl und begründete die Tat mit Spielschulden; er wurde zu einer Freiheitsstrafe von 13 Jahren verurteilt. Die Brosche konnte im November 2012 nach Türkei zurückgebracht werden. Dieser Skandal wurde zu einem der größten in der Geschichte der türkischen Museen und führte zu einer grundlegenden Überarbeitung der Sicherheitssysteme für die Sammlungen.

Ja. Das Museum zeigt eine umfangreiche regionale Sammlung: Skulpturen, Krüge, Steinäxte, hellenistische Glasgefäße, römische Keramik und Stelen aus der antiken Stadt Blaundus. Es gibt auch eine Abteilung für prähistorische Funde – Steinwerkzeuge, frühe Bronzegegenstände sowie Keramik aus der Bronze- und Eisenzeit. Ein eigener Ausstellungsbereich ist der Geschichte des Diebstahls und der Rückgabe eines Schatzfundes gewidmet – ein seltener Fall, in dem ein Museum offen über das kriminelle Schicksal seiner Exponate berichtet.

Blaundus ist eine antike Stadt, die etwa 40 km von Uşak entfernt liegt. Die Funde aus den dortigen Ausgrabungen bilden einen eigenen, weniger bekannten Teil der Ausstellung: Skulpturen, Stelen und Keramik aus der hellenistischen und römischen Zeit. Für diejenigen, die sich nicht nur für lydische Themen interessieren, ist dies eine wertvolle Ergänzung, die die archäologische Vielfalt der gesamten Provinz verdeutlicht.

Genau so wird es in der Geschichtswissenschaft angesehen. Das lydische Königreich mit seiner Hauptstadt Sardes gilt als Geburtsort der weltweit ersten regelmäßig geprägten Münze – der goldenen Elektron-Stater aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. Daher stammt auch der Ausdruck „reich wie Krösus“ – benannt nach dem letzten lydischen König Krösus, dessen sagenhafter Reichtum zum Inbegriff geworden ist. Das Uşak Arkeoloji Müzesi bewahrt Artefakte genau aus dieser Epoche.

Das Fotografieren der Goldgegenstände der Sammlung „Karun Hazinesi“ ist in der Regel eingeschränkt. Da sich die Bestimmungen ändern können, empfiehlt es sich, sich direkt am Eingang zu erkundigen. In den übrigen Sälen sind die Einschränkungen in der Regel weniger streng, doch sollten Sie sich am besten vor Ort beim Personal erkundigen.

Die beste Reisezeit ist der Frühling (April–Mai) und der Herbst (September–Oktober). In diesen Jahreszeiten herrscht angenehmes Wetter für Ausflüge in der Region, es sind weniger Touristen unterwegs und die Straßen in Uşak und Umgebung sind frei. Im Sommer kann es heiß werden, was Sie unbedingt berücksichtigen sollten, wenn Sie den Museumsbesuch mit der Besichtigung der archäologischen Stätten im Freien – Sardis oder Blaundus – verbinden möchten.

Im Jahr 1984 entdeckte Özgen Acar – ein türkischer Journalist, der sich auf die Aufdeckung von Kulturgutschmuggel spezialisiert hatte – Objekte aus dem Karun-Schatz im offiziellen Katalog des Metropolitan Museum of Art. Er wies öffentlich auf die illegale Herkunft der Sammlung hin und löste damit einen internationalen Skandal aus, der zu einem Gerichtsverfahren führte. Acar erlangte internationale Anerkennung und wurde zu einer der Schlüsselfiguren im Kampf gegen den Abzug von Kulturgütern aus der Türkei.

Der Hauptunterschied liegt in der Präsenz des „Karun Hazinesi“ und eines einzigartigen Ausstellungsbereichs, der die Geschichte des Diebstahls, des Gerichtsverfahrens und der Rückgabe beleuchtet. Ein solcher Ansatz, bei dem ein Museum offen über die kriminelle Vergangenheit seiner Exponate berichtet, ist äußerst selten. Die Kombination aus einer herausragenden antiken Sammlung und der dokumentierten Geschichte ihrer Rückführung macht das Museum nicht nur für Archäologie-Liebhaber interessant, sondern auch für diejenigen, die sich für das Thema Kulturerbe und internationales Recht interessieren.

Naheliegende Ausflugsziele: Sardis (ca. 100 km westlich von Uşak) – die Hauptstadt des Königreichs Lydien, aus der ein Teil der regionalen archäologischen Funde stammt; die antike Stadt Blaundus (ca. 40 km von Uşak entfernt); der Thermalort Hierapolis in Pamukkale in der benachbarten Provinz Denizli. Die Reise lässt sich als Miniroute durch Westanatolien mit Ausgangspunkten in İzmir oder Denizli gestalten.

Der nächstgelegene Flughafen ist Uşak Havalimanı (USQ), allerdings gibt es nur wenige Linienflüge dorthin. Bequemer ist es, nach İzmir (ADB) oder Denizli (DNZ) zu fliegen: Von İzmir aus dauert die direkte Busfahrt nach Uşak etwa 4–5 Stunden, von Denizli aus etwa 2 Stunden. Informieren Sie sich im Voraus über den Busfahrplan – täglich fahren mehrere Busse von den Busbahnhöfen beider Städte ab.

Vom zentralen Busbahnhof in Uşak ins Stadtzentrum sind es etwa 10 Minuten mit dem Taxi oder dem Stadtbus. Das Uşak Arkeoloji Müzesi liegt nur wenige Schritte von der Hauptstraße der Stadt entfernt. GPS-Koordinaten: 38,6742° N, 29,4034° O – diese können in jedem Navigationsgerät eingegeben werden. Das Museum ist klein und leicht zu finden.

Es empfiehlt sich, vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten und Eintrittspreise zu überprüfen: Das Museum ist klein, und die Öffnungszeiten ändern sich gelegentlich. Außerdem sollte man sich im Voraus über die Fotoregeln informieren – das Fotografieren der Goldgegenstände aus dem Karun-Schatz ist in der Regel eingeschränkt oder verboten. Diese Informationen erhält man telefonisch oder auf der Website der Kulturbehörde der Provinz.

Der Hauptsaal mit dem lydischen Schatz erfordert eine aufmerksame, gemächliche Besichtigung. Jedes der 363 Exponate – Goldschmuck, Silbergefäße, rituelle Gegenstände – wird von ausführlichen Texten zum Fundkontext und zu den Umständen der Rückgabe der Sammlung begleitet. Es empfiehlt sich, die Beschriftungen zu lesen: Sie bereichern den Eindruck der Exponate erheblich. Für diesen Saal sollten Sie mindestens 45–60 Minuten einplanen.

Ein eigener Bereich des Museums widmet sich der Geschichte, wie die Objekte illegal ausgeführt, vom Journalisten Özgen Acar im Metropolitan Museum of Art entdeckt und 1993 zurückgegeben wurden, sowie dem Skandal um den Diebstahl der Hippocampus-Brosche im Jahr 2006. Dieser Bereich ist einzigartig unter den türkischen Museen und besonders interessant für alle, die sich für das Thema Kulturerbe und internationales Recht interessieren.

Nach dem Hauptsaal lohnt es sich, auch die übrigen Abteilungen zu besuchen: antike Fundstücke aus Blaundus – Skulpturen, Stelen, Keramik; hellenistische Glaswaren und römische Artefakte; die prähistorische Abteilung mit Steinwerkzeugen und frühen Bronzefunden. Diese Ausstellungen vermitteln einen Eindruck von der archäologischen Vielfalt der Provinz über mehrere Jahrtausende hinweg. Im Durchschnitt benötigt man für den gesamten Museumsbesuch etwa 90 Minuten.

Wenn es die Zeit erlaubt, eignet sich Uşak gut als Ausgangspunkt für eine Reise durch Westanatolien. 40 km entfernt liegt die antike Stadt Blaundus, 100 km westlich Sardis, die Hauptstadt des lydischen Königreichs. Pamukkale mit den Thermalquellen von Hierapolis befindet sich in der benachbarten Provinz Denizli. Die Reise lässt sich als 2- bis 3-tägige Tour gestalten, die mehrere wichtige Sehenswürdigkeiten der Region umfasst.