Tarsus'taki Eski Camii — Doğu'nun minaresi haline gelen Haçlı kilisesi
Eski Tarsus'un tam merkezinde, antik kentin ana caddesinde, bin yıllık tarihin tek bir cephede özetlendiği bir bina bulunmaktadır. Tarsus Eski Camii, 1102 yılında, Normanlar'ın Selçuklular'dan kenti geri aldıkları Birinci Haçlı Seferi sırasında inşa edilmiş eski bir kilisedir. Efsaneye göre, tapınak Tarsus doğumlu ve Hıristiyanlığın başlıca havarilerinden biri olan Havari Pavlus'a adanmıştı. 1415 yılında Ramazanoğlu hanedanından Ahmet Bey, kiliseyi camiye dönüştürerek binaya ikinci bir manevi hayat verdi. Tarsus'taki Eski Cami veya Kilise Cami, tavanında İsa ve dört havariyi tasvir eden freskleri hâlâ muhafaza etmektedir: bu, burada eskiden var olan yaşamın sessiz bir tanıklığıdır.
Tarsus Eski Camii'nin tarihi ve kökeni
Tarsus, Türkiye'nin Akdeniz kıyısındaki Mersin ilinde bulunan, Küçük Asya'nın en eski şehirlerinden biridir. Binlerce yıl boyunca el değiştirmiştir: Ahameniş Persleri, Helenizm, Roma, Bizans, Arap halifelikleri, Kilikya Ermeni Krallığı, Selçuklular, Haçlılar, Ramazanoğlu, Memlükler, Osmanlı İmparatorluğu. Her bir egemen, kentin dokusunda iz bırakmıştır ve bugünkü Eski Camii binası, bu katmanların canlı bir yansımasıdır.
1102 yılında, şehir Birinci Haçlı Seferi ordularının kontrolü altındayken, bu yere bir kilise inşa edildi. Rivayete göre, kilise tam da Tarsus'ta doğan Aziz Pavlus'un adıyla kutsanmıştı. Şunu belirtmek gerekir: Bu kiliseyi, Tarsus'taki bir başka anıt olan ve sıklıkla aynı yapı sanılan 19. yüzyıldan kalma Aziz Pavlus Kilisesi ile karıştırmamak gerekir.
1198 yılında dikkate değer bir olay yaşandı: o dönemde Tarsus, Kilikya Ermeni Krallığı'nın bir parçasıydı. Aynı kilisede, Rubenid hanedanından ilk Ermeni kralı Levon I taç giydi; Papa'yı temsil eden Kardinal Konrad von Wittelsbach, Kutsal Taht adına ona tacı taktı.
1359 yılında Tarsus, Türk hanedanı Ramazanoğlu'nun eline geçti ve 1415 yılında hükümdar Ahmet Bey (hükümdarlık dönemi 1383–1416), minare ekleyerek kiliseyi camiye dönüştürdü. Bina, Eski Cami, Kilise Camii ve Baytemür Camii gibi çeşitli isimlerle anılmıştır. Belgelerle teyit edilen restorasyon çalışmaları 1868 ve 1900 yıllarında gerçekleştirilmiştir; son onarım ise 2007 yılında tamamlanmıştır.
Mimari ve görülecek yerler
Tarsus Eski Camii, bitişiğindeki avlu ile birlikte 460 metrekare bir alanı kaplar. Binanın iç boyutları 19,3 × 17,5 metredir; nef genişliği 12,6 metredir. Bu, nispeten küçük ama zengin detaylara sahip bir yapıdır ve içinde Gotik mimarinin izleri görülmektedir.
Cephe ve giriş
Ana giriş batı tarafında yer almaktadır. Cephe, geçit içermeyen kabartmalı kemerli nişler olan kör kemerlerle süslenmiştir: bu, gotik mimarinin karakteristik bir unsurudur. Girişte iki adet alabaster yarım sütun bulunmaktadır. Nefin güney ve kuzey duvarlarında, muhtemelen daha önce burada bulunan eski yapıların inşaat malzemesinden yapılmış granit yarım sütunlar bulunmaktadır.
Çatı ve yapı
Dışarıdan bakıldığında bina kubbe değil, çift eğimli bir çatı ile kaplıdır. Bu, orijinal Gotik bazilikadan günümüze kalan bir özelliktir: Haçlılar, çadır tipi ve çift eğimli çatılar norm olan Batı Avrupa kanonlarına göre inşa etmişlerdir.
Tavan freskleri
İç mekanın en önemli tarihi değeri tavandaki fresklerdir. Tavanın orta kısmında İsa Mesih tasvir edilmiştir; onun iki yanında ise dört müjdeci yer almaktadır: doğuda Yuhanna ve Matta, batıda Markos ve Luka. Bu resimler, 12.-14. yüzyılların kilise yaşamının doğrudan mirasıdır. Kilisenin camiye dönüştürülmesi sırasında bu fresklerin korunmuş olması, gerçek bir nadirlik ve Hristiyan ile Müslüman mirasının tek bir mekanda bir arada var olmasının tarihsel açıdan önemli bir örneğidir.
Minaret ve çan kulesi
Binanın iki dikey vurgusu vardır: güneybatı köşesindeki minare — Ramazanoğlu döneminden kalma bir ekleme — ve kuzeydoğu köşesindeki eski çan kulesi — kilise tarihinin bir kalıntısı. Bu iki kulenin ikilemi, binanın manevi biyografisinin somut bir görüntüsünü oluşturur.
Mihrab ve İslam kültürüne uyum
Güney duvarına, namaz kılanları Mekke yönüne yönlendiren bir niş olan mihrap eklenmiştir. Böylelikle bina, orijinal dikdörtgen yapısını korurken, "ulu cami" (katedral cami) tipine özgü bir plana kavuşmuştur.
İlginç gerçekler ve efsaneler
- Kilise 1102 yılında inşa edildiğinde, Tarsus Birinci Haçlı Seferi'nin kapsama alanındaydı. Tancred di Galileo'nun Norman orduları Kilikya'nın bir kısmını işgal etmişti; haçlıların varlığı, kökleri Batı Avrupa'ya dayanan mimarinin gotik karakterini açıklamaktadır.
- 1198 yılında bu binada, Kilikya Ermeni Krallığı'nın ilk kralı Levon I'in taç giyme töreni gerçekleştirildi. Mainz Başpiskoposu Kardinal Konrad von Wittelsbach, Papa adına ona tacı taktı; daha sonra Alman İmparatoru da sembolik bir taç gönderdi. Bu taç giyme töreni, Ermeni devletini tanınmış bir Avrupa krallığına dönüştürdü.
- Bina, yok edilmeyen ve bir arada var olan Hıristiyan ve İslam unsurlarını birleştirir: Gotik kemerler, granit sütunlar, İsa ve havarilerin resmedildiği tavan freskleri ile mihrap, minare ve halen ibadete açık bir cami. Bu tür bir dönemlerin üst üste binmesi, mimari açıdan nadir bir durumdur.
- Tarihi kaynaklarda geçen "Baytemür Camii" adı, muhtemelen restorasyonlardan birini gerçekleştiren kişinin adıyla bağlantılıdır. Bu ismin kesin kökenini tespit etmek henüz mümkün olmamıştır.
- Cami, Tarsus'un diğer tarihi anıtlarına yürüme mesafesinde yer almaktadır: 19. yüzyıldan kalma Aziz Pavlus Kilisesi, Aziz Pavlus Kuyusu ve şehrin havari mirasıyla ilgili diğer yapılar.
Ulaşım
Tarsus, Mersin'in 30 kilometre doğusunda ve Adana'nın 65 kilometre batısında yer almaktadır. En yakın havaalanı Adana (ADA) havaalanıdır. Adana'dan Tarsus'a düzenli olarak otobüs ve minibüs seferleri yapılmaktadır; yolculuk yaklaşık 45 dakika sürmektedir. Mersin'den otobüs veya dolmuşla yaklaşık 30–40 dakika sürer.
Cami, Tarsus'un merkezinde, tarihi ana cadde üzerinde yer almaktadır. GPS: 36.9178° kuzey enlemi, 34.8978° doğu boylamı. Tarsus otobüs terminalinden yürüyerek yaklaşık 15 dakika uzaklıktadır. Tarsus'un turistik yerlerinin çoğu yürüme mesafesi içinde yoğunlaşmıştır, bu nedenle merkeze vardığınızda ek bir ulaşım aracı kullanmadan hepsini gezebilirsiniz.
Seyahat edenlere tavsiyeler
Cami her gün ziyarete açıktır, giriş ücretsizdir. Turistlerin namaz saatleri dışında gelmeleri tavsiye edilir; bu sayede iç mekanı rahatça gezebilir ve tavandaki freskleri inceleyebilirsiniz. Kadınlar için başörtüsü zorunludur; girişte ayakkabılar çıkarılır.
Yanınıza bir el feneri alın veya telefonunuzun fenerini kullanın — içerideki aydınlatma oldukça yetersizdir ve tavandaki freskleri ayrıntılı olarak incelemek için iyi bir ışık gerekir. Geniş açılı bir lens veya akıllı telefonunuzdaki "geniş açı" modu, iç mekanın tamamını kadraja almanıza yardımcı olacaktır.
Tarsus'ta komşu anıtları da gezmeye değer: Havari'nin kuyusunun bulunduğu Aziz Pavlus Kilisesi, Kleopatra'nın Roma Kapısı ve şehir sınırları içindeki Tarsus Şelaleleri. Tarsus, Havari Pavlus'un doğum yeridir, bu nedenle tarihi bölgenin tamamı İncil'le ilgili çağrışımlarla doludur. Daha derinlemesine bir keşif için bir tam gün ayırmak en iyisidir. Tarsus'taki Eski Camii, gotik bazilika, Ermeni taç giyme töreni ve İslam kültünün tek bir mekanda birleştiği nadir bir anıttır ve bu da onu Türkiye'nin tüm Akdeniz bölgesindeki en çok katmanlı tarihi yerlerden biri yapar.
