Également sur le sujet

La forteresse de Kayseri est principalement construite en basalte volcanique noir, extrait des pentes du volcan Erciyes. C'est précisément ce matériau qui confère à la forteresse son aspect sombre et monumental caractéristique. C'est l'une des rares grandes forteresses de Turquie à avoir été entièrement érigée à partir de cette pierre.

L'histoire des fortifications remonte à l'époque de l'Empire romain : les premières mentions datent du règne de l'empereur Gordien III (238-244). Au VIe siècle, Justinien Ier fit reconstruire et réduire le périmètre des fortifications. La reconstruction majeure qui a donné à la forteresse son aspect actuel fut réalisée en 1224 par le sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad Ier. Par la suite, la forteresse fut détenue par les Karamanides et les Ottomans.

La mosquée Kale Camii est une petite mosquée située à l'intérieur de l'enceinte de la forteresse, fondée sous le sultan Mehmed II le Conquérant au XVe siècle. Elle est un exemple du style provincial du début de l'époque ottomane. La mosquée est toujours en activité et est utilisée à cette fin jusqu'à aujourd'hui. Les touristes sont priés de respecter les règles de visite en vigueur : comportement calme, tenue vestimentaire appropriée, chaussures retirées.

Après sa restauration au début des années 2010, la cour intérieure de la forteresse a été ouverte au public. L'entrée est généralement gratuite. Avant votre visite, il est recommandé de vérifier les informations actualisées sur le site officiel du tourisme de la province, car les conditions peuvent changer.

Le périmètre de la citadelle intérieure compte 18 à 19 tours rectangulaires. La citadelle elle-même présente un plan allongé : environ 800 mètres du nord au sud et environ 200 mètres d'est en ouest. La ceinture extérieure des fortifications n'a été conservée que de manière fragmentaire jusqu'à nos jours — la majeure partie a été démantelée lors de l'extension de la ville aux XIXe et XXe siècles.

À l'intérieur de la forteresse se trouve une inscription en marbre datant de 1224, qui atteste de l'achèvement des travaux de reconstruction sous Alaeddin Keykubad Ier. Il s'agit de l'un des documents épigraphiques les plus importants confirmant le vaste programme seldjoukide de fortification des villes d'Anatolie — des travaux similaires étaient menés en parallèle à Konya, Sivas et dans d'autres centres.

À proximité immédiate de Kayseri Kalesi se trouve l'ensemble seldjoukide de Hunat Hatun, datant du XIIIe siècle, qui comprend une mosquée, une madrasa, une khanaka et un hammam. Le Grand Bazar couvert se trouve également à proximité. Ce quartier est considéré comme l'un des plus riches de Turquie en matière de patrimoine historique seldjoukide. Il est recommandé de prévoir au moins 2 h 30 à 3 heures pour la visite complète.

Oui. Pendant plusieurs siècles, et plus particulièrement au XIXe siècle, la cour intérieure de la forteresse a servi de quartier résidentiel : selon diverses sources, elle abritait jusqu’à 600 familles. Au XXe siècle, les bâtiments ont été progressivement désaffectés, puis une restauration complète a été menée au début des années 2000. Aujourd'hui, la cour abrite des boutiques, des cafés et des galeries d'artisans.

La période idéale est la fin du printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre). En été, il fait chaud et sec, les parois de basalte chauffent beaucoup et il n'y a pratiquement pas d'ombre. En hiver, il fait froid à Kayseri et il neige souvent — la station de ski d'Erciyes se trouve à proximité. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus propices pour une promenade tranquille dans la forteresse et ses environs.

Après sa restauration, la cour de la forteresse a été aménagée en espace public urbain et est globalement accessible. Cependant, le sol est par endroits irrégulier et les escaliers menant aux remparts sont raides. Les personnes à mobilité réduite et les jeunes enfants doivent en tenir compte lors de la planification de leur itinéraire. Il est indispensable de porter des chaussures confortables dotées de semelles antidérapantes.

Le meilleur moment pour prendre des photos est tôt le matin, lorsque la lumière latérale met bien en valeur la texture du basalte sombre des murs orientaux, ou en soirée, lorsque la forteresse est éclairée. Par temps couvert, sans éclairage contrasté, les murs paraissent plats et perdent de leur caractère.

Choisissez votre date de voyage à l'avance : la meilleure période est la fin du printemps et le début de l'automne. Notez que la forteresse se trouve dans le centre historique de Kayseri, à proximité de l'ensemble Hunat Hatun et du Grand Bazar : il est pratique de les regrouper dans un même itinéraire. Prévoyez 1 à 1 h 30 pour la forteresse elle-même, et autant de temps pour les sites voisins.

Si vous prenez l'avion, atterrissez à l'aéroport de Kayseri Erkilet (ASR) — il se trouve à 7 km du centre-ville. De là, vous pouvez rejoindre la forteresse en tramway Kayseray ou en bus. Depuis d'autres villes de Turquie, des trains à grande vitesse YHT et des lignes d'autobus desservent Kayseri. À l'intérieur de la ville, le tramway est le moyen de transport le plus pratique : l'arrêt Cumhuriyet Meydanı se trouve à deux minutes à pied des remparts.

Portez des chaussures confortables à semelles antidérapantes : à l'intérieur de la forteresse, le pavage est irrégulier et les escaliers menant aux remparts sont raides. Si vous prévoyez de visiter la mosquée Kale Camii, emportez un foulard et préparez-vous à retirer vos chaussures. Pendant la saison chaude, prévoyez de l'eau : il y a peu d'ombre à l'intérieur de la forteresse et les murs de basalte chauffent beaucoup.

Commencez par les portes sud et est, où subsistent des fragments de sculptures et d'inscriptions seldjoukides. Parcourez le périmètre en longeant les 18 tours rectangulaires, en prêtant attention à la maçonnerie en basalte sombre avec ses « queues d'aronde » typiquement seldjoukides. Repérez l'inscription en marbre datant de 1224, l'un des principaux documents épigraphiques de la forteresse. Entrez dans la mosquée Kale Camii et explorez la cour avec ses bancs et ses galeries d'artisans.

Après la forteresse, dirigez-vous vers le complexe voisin de Hunat Hatun, qui comprend une mosquée, une madrasa, une khanake et un hammam datant du XIIIe siècle. Rendez-vous ensuite au Grand Bazar, où vous trouverez des textiles locaux et des objets en métal fabriqués par des artisans. Tout le quartier est piéton : les distances entre les sites sont minimes, et vous n'aurez pas besoin de prendre les transports.

Pour obtenir les meilleures photos, venez le matin : les murs orientés à l'est sont bien éclairés par une lumière latérale qui met en valeur la texture du basalte. Le soir, la forteresse est éclairée artificiellement, ce qui donne également un résultat intéressant. Évitez de prendre des photos par temps couvert : sans éclairage contrasté, la pierre sombre perd de son relief.