Eksisu Pidzhinj Area – vehreä mineraalilähteiden keidas Erzincanin lähellä
11 kilometrin päässä Erzincanin keskustasta, Itä-Anatolian kumpuilevien esivuorten keskellä, sijaitsee noin 100 000 neliömetrin suuruinen virkistysalue. Ekşisu Picnic Area (turkiksi Ekşisu Mesire Alanı / Ekşisu Piknik Alanı) on Erzincanin kaupunginhallinnon ylläpitämä kunnallinen virkistyspuisto, joka vastaanottaa vuosittain tuhansia paikallisia asukkaita ja matkailijoita. Puiston tärkein ominaisuus ovat luonnolliset kivennäisvesilähteet, joista voi juoda ilmaiseksi suoraan suihkulähteistä. "Ekşisu" tarkoittaa turkkiksi "hapan vesi" – näin kutsutaan perinteisesti hiilihapotettua kivennäisvettä, joka on kyllästetty luonnollisella hiilidioksidilla. Ekşisu Pijniç Area on erinomainen paikka nauttia kunnon piknikistä lasten kanssa, kävellä varjoisilla poluilla ja tutustua Erzincanin luontoon kaukana kaupungin melusta.
Eksisu Pidzhinj Arean historia ja alkuperä
Erzincanin alue tunnetaan runsaista kivennäisvesivaroistaan. Itä-Anatolian geologinen rakenne – vulkaaniset kivilajit, tektoniset siirrokset, aktiivinen vuoristoalue – luo olosuhteet, joissa mineraalisuoloilla ja luonnollisella hiilidioksidilla kyllästetyt pohjavedet pääsevät pintaan. Ekşisu-lähteet ovat olleet paikallisten asukkaiden tiedossa jo monien sukupolvien ajan: teollistumista edeltävällä aikakaudella niitä käytettiin sekä juomavetenä että parantavina lähteinä – vettä käytettiin ruoansulatushäiriöihin, väsymykseen ja elinvoiman lisäämiseen.
Perinne järjestää luonnonläheisiä virkistyspaikkoja perheille ja kokonaisille kylille juontaa juurensa syvälle Anatolian kulttuuriin. Pitkinä kesäiltoina turkkilaiset perheet lähtevät luontoon, sytyttävät grillit, juovat teetä ja kivennäisvettä, kun lapset leikkivät vihreillä nurmikoilla. Tämän tyyppisiä puistoja – ”mesire alany” (mesire alanı) – on jokaisessa turkkilaisessa kaupungissa, ja Ekşisu on yksi parhaista esimerkeistä tällaisesta tilasta Erzincanin maakunnassa.
Nykyisessä muodossaan virkistysalue on järjestetty ja kunnostettu Erzincanin kunnan toimesta. Puistoon on rakennettu lasten leikkikenttiä, huvipuistolaitteita, piknikpöytäalueita ja aurinkosuojia, kävelyreittejä sekä ravintoloita ja kahviloita, joissa tarjoillaan alueellisia ruokia. Mineraalivesilähteet ovat tulleet puiston tunnusmerkiksi: vesi on täällä ilmaista, mikä tekee puistosta erityisen suositun kuumina kesäpäivinä. Paikalliset asukkaat tulevat paitsi rentoutumaan myös hakemaan vettä – he täyttävät sitä muovipulloihin ja kanistereihin.
Erzincan on pieni kaupunki Itä-Anatolian, Kappadokian ja Mustanmeren alueen risteyskohdassa. Maakunta koki useita tuhoisia maanjäristyksiä 1900-luvulla, mikä on antanut sille erityisen luonteen: täällä arvostetaan elämän yksinkertaisia nautintoja ja läheisyyttä luontoon. Ekşisu-puisto sopii juuri tähän paikalliseen kulttuuriin – rauhalliseen perheen kanssa vietettyyn aikaan veden äärellä, vihreällä nurmikolla, kaukana kaupungin melusta.
Luonto ja nähtävyydet
Ekşisu Pidjinj Arean tärkein rikkaus on itse luonto ja ilmapiiri. Puisto sijaitsee maalauksellisella alueella Erzincanin luoteispuolella, laaksossa, jota ympäröivät matalat kukkulat. Kierroksen kannattaa aloittaa pääsisäänkäynniltä, kävellä lähteille ja sitten kiertää rauhassa koko puisto polkuja pitkin.
Mineraalivesilähteet
Puiston tärkein nähtävyys ovat luonnollista mineraalivettä tarjoavat suihkulähteet. Vesi tulee maanalaisista lähteistä, on täynnä luonnollista hiilidioksidia ja maistuu hieman happamalta – juuri tästä juontuu nimi ”Ekşisu”. Vesi on hieman hiilihapotettua, viileää ja virkistävää jopa kuumimpina päivinä. Sitä voi juoda suoraan suihkulähteestä; ne, jotka haluavat ottaa vettä mukaan, tulevat usein suurten astioiden kanssa.
Kävelyreitit ja piknikalueet
Puiston alueella on kävelyreittejä, jotka kulkevat vihreiden nurmikoiden ja pienten lehtometsien läpi. Kattokatettuja piknikpöytiä on sijoitettu ympäri puistoa; viikonloppuisin monet varaavat paikat etukäteen. Pöytien vieressä on varustetut grillausalueet: perinteistä turkkilaista piknikkiä ei voi kuvitella ilman kebab- tai shashlik-grilliä.
Lasten nähtävyydet ja viihde
Lapsille on varattu leikkikenttiä, joissa on liukumäkiä, keinuja ja kiipeilyverkkoja, sekä uima-altaita ja vesileikkipaikkoja. Kesäkuukausina tämä osa puistoa on erityisen vilkas – tänne saapuu kokonaisia perheitä pienten lasten kanssa. Kunnan valvonta alueen kunnossapidosta takaa puhtauden ja järjestyksen.
Alueellista ruokaa tarjoavat ravintolat
Puiston alueella toimii useita ravintoloita ja kahviloita. Ruokalistalla on itä-anatolialaisia ruokia: linssikeittoa, lihaa ja juustoa sisältävää pideä, paikallista leipää, pastramia (kuivattua lihaa), dolmaa ja erilaisia meze-alkupaloja. Kävelyn jälkeen lähteiden ja kävelyreitin varrella kuuma tee pöydän ääressä, josta avautuu näkymä vihreille kukkuloille, on erityinen nautinto.
Mielenkiintoisia faktoja ja legendoja
- Turkkilaisessa kielessä ”Eksisu” tarkoittaa kirjaimellisesti ”hapan vesi” – juuri näin Anatoliassa on jo kauan kutsuttu luonnollista kivennäisvettä, jolla on liuenneesta hiilidioksidista johtuva tyypillinen hapahko maku. Tämä sana esiintyy luonnonlähteiden nimissä ympäri Turkkia.
- Puiston pinta-ala on noin 100 000 neliömetriä (100 daa, eli 10 hehtaaria). Se vastaa noin 14 jalkapallokenttää – riittää hyvin viettämään täällä koko päivän näkemättä samaa paikkaa kahdesti.
- Puisto sijaitsee 11 km:n päässä Erzincanin keskustasta, ja sitä hallinnoi kaupungin kunta. Sisäänpääsy ja suihkulähteiden vesi ovat ilmaisia; tämä tekee Ekşisusta yhden alueen edullisimmista virkistyskohteista.
- Erzincan sijaitsee alueella, jossa on voimakasta seismistä toimintaa: 1900-luvulla kaupunki koki useita tuhoisia maanjäristyksiä. Lähteiden äärellä sijaitseva puisto on symboli kaupungin jälleenrakennuksesta ja sen pyrkimyksestä normaaliin, rauhalliseen elämään.
- Perinne käydä mineraalilähteillä terveyden edistämiseksi on yleinen koko Itä-Anatoliassa: vastaavia paikkoja on Erzurumin, Karsin ja Vanin ympäristössä. Ekşisu on yksi alueen parhaiten varustetuista ja helpoimmin saavutettavista kohteista.
Miten sinne pääsee
Puisto sijaitsee 11 km:n päässä Erzincanin keskustasta. Autolla: kaupungista tietä pitkin kohti luoteisessa sijaitsevia esikaupunkeja; matka on lyhyt, ja ajomatka kestää noin 15 minuuttia. Seuraa opasteita ”Ekşisu Mesire Alanı” tai käytä koordinaatteja (39.7197°N, 39.6197°E). Viikonloppuisin puisto on erittäin suosittu ja pysäköintialue voi olla täynnä – on parempi saapua aikaisin aamulla.
Erzurumista Erzincaniin on noin 190 km D100-tietä pitkin, matka kestää noin 2–2,5 tuntia. Sivasista matkaa on noin 230 km. Erzincanin lentokenttä (ERC) vastaanottaa lentoja Istanbulista ja Ankarasta (matka-aika noin 1,5–2 tuntia). Lentoasemalta kaupungin keskustaan on 10 minuutin taksimatka, josta vielä 15 minuuttia puistoon. Julkista liikennettä kaupungin keskustasta Ekşisuun ei ole, joten suosittelemme taksia tai vuokra-autoa.
Vinkkejä matkailijalle
Paras aika vierailla on toukokuusta lokakuuhun. Varhainen kevät ja syksy ovat hyviä, koska ihmisiä on huomattavasti vähemmän kuin heinä-elokuussa. Viikonloppuisin, etenkin sunnuntaisin, puisto on täynnä: satoja paikallisia perheitä saapuu piknikille, eikä vapaata katettua pöytää ole helppo löytää. Arkipäivinä tilanne on täysin toinen: hiljaisuus, lintujen laulu, suihkulähteiden solina.
Ota mukaan tyhjiä pulloja – voit täyttää ne kivennäisvedellä matkaa varten. Grillin voi vuokrata tai käyttää piknik-alueiden kiinteitä grilliritilöitä. Ruokatarvikkeet on kätevää ostaa Erzincanista ennen lähtöä: kaupungin supermarketit ovat auki myöhään iltaan asti. Kevyet urheilukengät polkuja varten ovat välttämättömät; sateisina päivinä jotkut polut voivat olla mutaisia.
Lapsiperheille Ekşisu Pidinj Area on ihanteellinen pysähdyspaikka Itä-Anatolian reitillä: lapset viihtyvät nähtävyyksissä ja vedessä, aikuiset voivat rauhassa nauttia lounaan ravintolassa ja nauttia luonnosta. Lähistöllä sijaitsevista nähtävyyksistä suosittelemme Urartian linnoitusta Altıntepeä, joka sijaitsee 12 km:n päässä Erzincanista, sekä kauniita vuoristomaisemia matkalla Erzurumiin.